两名 SpaceX Crew-9 宇航员 Nick Hague 和 Aleksandr Gorbunov 以及两名滞留空间站逾九个月的波音 Starliner 宇航员 Suni Williams 和 Butch Wilmore 于 3 月 18 日美国东部时间下午 5:57 搭乘 SpaceX Dragon 飞船在佛罗里达州附近海域安全溅落。Suni Williams 和 Butch Wilmore 于 2024 年 6 月 5 日搭乘波音公司的 Starliner 飞船前往空间站，执行 Starliner 首次载人飞行测试任务。两人于 6 月 6 日抵达空间站，原计划执行八天在轨任务，但由于飞船发现氦气泄漏问题和助推器故障，他们返回地面的时间一再推迟。因为安全风险，Starliner 飞船于去年 9 月以无人方式返回。两名宇航员改为搭乘去年 9 月发射的执行 Crew-9 任务的飞船。

NASA JPL 任务工程师于 2 月 25 日关闭了航海家 1 号上的宇宙射线子系统实验装置，将于 3 月 24 日关闭航海家 2 号上的低能带电粒子仪，希望借此减缓两艘探测器电力消耗的速度。航海家 1 号和 2 号于 1977 年发射，近五十年来持续依靠其放射性同位素动力系统，也就是利用钸衰变的热量产生电力。项目经理表示：如果我们现在不关闭每艘航海家号上的部分仪器，那么它们的电力可能只能维持几个月。这也不是第一次关闭航海家号的部分机能，早在去年十月，科学家们便因为航海家二号上测量等离子体粒子数量及方向的等离子体科学仪器收集的数据有限，而关闭仪器以节省电力。

美国私营太空公司 Firefly Aerospace 3 月 2 日宣布其月球着陆器 Blue Ghost 成功登陆月球表面，成为首个实现月球软着陆的商业公司。NASA 表示，这项公私合作项目成功演示了在月球上使用地基 GPS 导航信号的能力，标志着阿尔忒弥斯登月任务向前迈进了一大步。精确且可靠的导航对执行月球飞行任务的未来宇航员至关重要，但在距离地球 36 万公里的地方传统的导航工具基本没什么用。一种解决方法是将 Global Navigation Satellite System(GNSS) 的数据传输到月球表面以自动测量时间、速度和位置。Blue Ghost 搭载的项目之一就是 NASA 和意大利航天局合作的 Lunar GNSS Receiver Experiment(LuGRE)。LuGRE 依赖于两大 GNSS 星座——GPS 和 Galileo，基于数十颗提供实时跟踪数据的中地球轨道卫星进行三角定位。

小行星 2024 YR4 将于 2032 年 12 月 22 日抵达近地点，鉴于轨道的不确定性，它有可能会撞击地球。而撞击的概率会随着观测数据的收集而出现变化。最早的计算估计它撞击地球的概率是 1.3%， 2 月 18 日提高到 3.1%，2 月 19 日降至 1.5%，之后降至了 0.28%。现在 NASA JPL 将其撞击地球概率下调至 0.004%，基本上它的撞击概率变成了零，下个世纪这颗小行星也不太可能危险到地球，但它撞击月球的概率提高到了 1.7%。

在加州洛杉矶周围蔓延的山火至今导致了 24 人死亡，两座著名的科学设施——NASA JPL 和威尔逊山天文台——幸免于难。JPL 主任 Laura Leshin 在社交平台 X 上表示，150 多名工作人员的家园已经被大火烧毁，一些威尔逊山的员工已撤离，不知道何时才能返回。JPL 发言人 Veronica McGregor 表示：“对我们来说，故事的主角是我们的员工，而不是设施。”为了应对这场大火，JPL将其“深空网络”的运行转移到了一个备用运行中心，并要求所有员工居家办公。威尔逊山天文台位于 JPL 东北方向约 13 英里的地方，曾是世界上最大的望远镜的所在地，也是哈勃（Edwin Hubble）发现宇宙膨胀的地方，目前主要用于公众科普。自 2004 年以来，该天文台也是CHARA（高角度分辨率天文学中心）阵列的所在地。火灾爆发时，四名工作人员仍留在天文台现场，为同事们提供通讯服务，并协助应急小组工作。大火一度逼近威尔逊山，1 月 9 日在天文台的边缘停了下来。

NASA Parker 太阳探测器即将成为距离太阳最近的人造探测器。格林尼治标准时间 12 月 24 日上午 11 点 40 分左右，Parker 太阳探测器将到达距离太阳最近的位置。自 2018 年发射以来，这个探测器已经 21 次接近太阳，但此次将是最近的一次，距离太阳仅 620 万公里。探测器在太阳大气中的停留时间也将超过以往，11 厘米厚的碳复合盾将保护探测器免受近 1000℃ 高温的伤害。科学家们表示，Parker 太阳探测器此次对于太阳的“访问”将使其能以前所未有的细节探测太阳活动，包括直接检测太阳的磁波，从而进一步揭开太阳表面的日冕温度高于太阳内部温度之谜。

储存 NASA 的两颗太阳观测卫星观测数据的服务器机房被水淹了，NASA 暂时不知道恢复的时间。事故发生在上周二，斯坦福的 Joint Science Operations Center（JSOC）托管了处理太阳动力学天文台（Solar Dynamics Observatory，简称 SDO）和区域成像摄谱仪(IRIS) 数据的基础设施，该机房的冷却水管发生爆裂，地面积水深达数英寸。第二天积水被排干，浸泡的设备需要晾干，但不能在太阳下晾。JSOC 称事故非常严重，预计需要到明年才能完全恢复。虽然服务和数据都不可用，但数据并没有丢失。

去年 11 月发生故障的旅行者 1 号再次出现了通信问题。旅行者 1 号距离地球约 240 亿公里。10 月 16 日 NASA 飞行控制人员向探测器发送了一个启动加热器的例行指令，两天后 NASA 发现不知为何旅行者号的故障保护系统被触发了，导致了 X 波段发射器关闭。到 10 月 19 日通信完全中断。飞控团队对恢复通信不太乐观，因为旅行者 1 号的备用无线电发射器备依赖于更弱的不同频率，没人知道它是否能正常工作。数天后 NASA 深空网络收到了 S 波段发射器信号，该设备自 1981 年以来就没有使用过。NASA 表示正在收集信息弄清楚问题，恢复旅行者 1 号正常运行。但鉴于探测器已有 47 年历史，而且已进入星际空间 12 年，飞控团队唯一的指望是惊喜了。

NASA 本周宣布了未来一年的商业载人飞行任务：2025 年 2 月之前 SpaceX 执行 Crew-10 任务，2025 年 7 月之前 SpaceX 执行 Crew-11 任务。NASA 原计划明年初波音 Starliner 飞船执行首次商业载人飞行任务，但今年 6 月的载人飞行测试被证明是一场灾难，波音距离完成飞行认证还很遥远。NASA 表示计划明年某个时间进行 Starliner 试飞，但暂时不清楚这一次测试是否载人或者是否会飞往国际空间站。NASA 在 2014 年授予了波音和 SpaceX 商业载人飞行合同，SpaceX 过去四年已经执行了九次载人飞行任务，而波音至今认证还没有完成。

NASA、NOAA 和 Solar Cycle Prediction Panel 周二宣布，太阳活动进入极大期，预计会持续到明年。太阳周期是太阳在高低磁场活动之间转变的自然周期，一个周期平均约 11 年。在太阳磁场活动的高峰期，磁极会发生翻转，这相当于地球南北磁极互换。在太阳活动极小期，其表面几乎没有黑子；而在极大期，黑子会大量出现。2024 年 5 月，太阳耀斑持续爆发，日冕物质抛射 (CME) 向地球发射带电粒子云和磁场，形成了 20 年以来地球最强的地磁风暴，产生了可能也是过去 500 年有记录以来最强的极光。科学家预计，太阳活动高峰期将持续一年左右，之后太阳将进入活动的低谷。

NASA 于 10 月 14 日 12:06 p.m. EDT (1606 UTC)在佛罗里达肯尼迪太空中心使用 SpaceX 的 Falcon Heavy 火箭成功发射了欧罗巴快船（Europa Clipper），它将花费六年时间飞往木星卫星欧罗巴，调查其宜居性，为未来的登陆器挑选登陆地点。欧罗巴快船是 NASA 至今为行星任务建造的最大探测器。欧罗巴由伽利略于 1610 年发现，在已知的 95 颗木星卫星中，它的直径和质量第四大，它比月球小，主要由硅酸盐岩石构成，并具有水-冰地壳，可能是一个铁-镍核心。它有稀薄的大气层，主要由氧气组成；表面有大量裂缝和条纹，而陨石坑比较罕见，有在太阳系任何已知的固体物体的最光滑表面。已有证据表明其冰层下面存在一个地下海洋。欧罗巴被认为是太阳系中除地球之外最适宜生命生存的地方。探测器将于 2025 年 2 月利用火星和 2026 年 12 月利用地球的引力辅助，于 2030 年 4 月抵达目的地。

NASA 在今年 7 月以研发超支为由突然取消了基本完成的 Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER)月球漫游车极地寻冰项目。VIPER 漫游车大小与菲亚特 500 相近，已经完工，正在进行最后的测试，计划明年搭乘 SpaceX Falcon Heavy 火箭发射升空。它使用的着陆器由 Astrobotic 建造，NASA 已经支付了费用。NASA 称，VIPER 项目迄今耗资 4.33 亿美元，远高于最初的 2.5 亿美元预算，超出了其承受能力。NASA 提议由商业公司接手 VIPER 项目。作为交换，它必须支付月球车的最终测试费用，找到登陆月球的方法（或使用不同的着陆器），执行原来的科学使命。新拥有者需要披露 VIPER 的科学发现，他们也可以借此机会去实现其在月球上的目标。目前有 11 家公司递交了提案。其中之一是休斯顿公司 Intuitive Machines，该公司今年 2 月成为第一家成功登月（但着陆器侧翻了）的私营公司。

SpaceX 执行 Crew-9 载人飞行任务，计划于明年 2 月将滞留在空间站的两名波音 Starliner 宇航员带回地面。SpaceX 的 Dragon 飞船能搭载四人，此次任务只搭载了两人：美国宇航员 Nick Hague 和俄罗斯宇航员 Alexander Gorbunov，他们为滞留的 Starliner 宇航员 Butch Wilmore 和 Suni Williams 带去了物质。两人原计划在轨 8 天，但因为 Starliner 飞船故障他们的任务将持续八个月。Dragon 飞船原计划周四发射，但因为席卷佛罗里达的飓风 Helene 而推迟到周六 13 时 17 分发射。

旅行者 1 号已在太空中飞行了 47 年之久，它的各种仪器和零部件都出现了老化的迹象。去年 11 月旅行者 1 号因内存损坏切断了与地球的通信，故障直到今年 6 月才完全解决。它的姿态推进推机器最近也出现了问题，内部燃料管被二氧化硅堵住了，二氧化硅是燃料箱中橡胶膜随时间推移而产生的副产品。NASA 工程师在数周的精心准备之后切换到另一组推进器。为节省日益减少的电力供应，旅行者 1 号和 2 号已关闭所有非必要的系统，包括部分加热器。但这也使得准备切换的推进器变冷，贸然启动可能会造成损坏。工程师在仔细研究之后，关闭了飞船主加热器一小时，释放足够电力启动推进器加热器。这一做法成功了。8 月 27 日工程师确认推进器正常运行，帮助飞船指向地球。

NASA 宣布波音 Starliner 飞船已返回地面，正运往佛罗里达的肯尼迪太空中心进行检查。Starliner 于 6 月 5 日从佛罗里达卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，这是它的第三次轨道飞行，原计划在轨八天，然而飞船被发现氦气泄漏以及反应控制推进器存在问题，在数周的研究测试之后，NASA 决定让两名 Starliner 宇航员 Butch Wilmore 和 Suni Williams 留在空间站，飞船于美国时间 9 月 6 日 10:01 p.m. MDT 无人返回，成功着陆在 新墨西哥州白沙太空港。两名宇航员将于 2025 年 2 月搭乘 SpaceX Crew-9 飞船返回。

利用 NASA Endurance 号火箭任务数据，一个国际科学家团队首次成功测量了整个地球的电场，该电场被认为与地球重力和磁场一样重要。这种电场被称为双极电场。科学家在 60 多年前就提出假设，认为它驱动着地球大气层从地球南北极逃逸。Endurance 任务数据证实了双极电场的存在，并量化了其强度，揭示了它在驱动大气逃逸和更广泛地塑造地球电离层（上层大气层）方面的作用。了解地球大气层的复杂运动和演变不仅为科学家提供了地球历史线索，还能让他们洞察其他行星奥秘，并判断哪些行星可能适合生命存在。

NASA 宇航员 Butch Wilmore 和 Suni Williams 今年 6 月 5 日搭乘波音公司的 Starliner 飞船抵达国际空间站，原计划在轨停留 8 天，如今已经 10 周了他们仍然受困于空间站。NASA 和波音尚未判断 Starliner 飞船的状况是否不适合送宇航员返回地面。如果不适合，两名宇航员将搭乘 SpaceX 的 Dragon 飞船。然而两名宇航员将面临一个新问题：他们穿的是波音设计的宇航服，与 Dragon 飞船不兼容。宇航服连接器有着不同的形状、样式和功能，它本身也有着不同的系统，与自己飞船集成在一起，可以在飞行前检查空气泄漏等信息。波音的宇航服无法与 Dragon 飞船座位连接起来。NASA 将需要为宇航员准备额外的 Dragon 宇航服。

根据 NASA 检察长办公室的最新调查报告，波音公司管理不善和经验缺乏导致了 NASA 重返月球的努力严重延误和支出增加。报告称，波音的质量控制措施不充分，员工培训不足，波音导致了 NASA Space Launch System (SLS) Block 1B 重型火箭的开发成本增加和进度延误。SLS Block 1B 原计划于 2028 年用于载人登月任务 Artemis IV，波音负责建造火箭的上面级 Exploration Upper Stage (EUS)，其它承包商包括 Aerojet Rocketdyne 和诺斯罗普格鲁曼。EUS 预算为 9.62 亿美元，计划在 Artemis II 任务中使用，但这次发射任务从原计划的 2024 年 1 月推迟到了 2025 年 9 月前，成本也膨胀到 20 亿美元，到 2028 年的 Artemis IV 任务时将会进一步增加到 28 亿美元。费用膨胀加上交付延迟，Artemis IV 的发射时间也可能会推迟。

NASA JPL 使用深空网路的雷达跟踪了两颗最近掠过地球的小行星 2024 MK 和 2011 UL21。小行星 2011 UL21 是在 2011 年发现的，6 月 27 日从 660 万公里外掠过地球，它有 1.5 公里宽，被归类为对地球有潜在危险，但对其轨道的计算表明，在可预见的未来它不会威胁到地球。雷达观测发现，2011 UL21 是一个双星系统，有一颗小卫星从 3 公里外绕着它飞行。JPL 首席科学家 Lance Benner 指出，此类大小的小行星有三分之二都是双星系统。6 月 29 日 JPL 观测了从 295,000 公里外掠过地球的 2024 MK，这颗小行星是在 6 月 16 日首次被发现的，它大约为 150 米宽，其表面有 10 米大小的凹坑、隆起和岩石。由于地球的引力作用，2024 MK 近距离飞越时其轨道发生了略微改变，绕太阳的周期从 3.3 年减少了 24 天。在可预见的未来它也不会威胁到地球。

NASA 宣布，去年 11 月发生故障的旅行者 1 号完全恢复了科学数据的发送。旅行者 1 号距离地球约 240 亿公里，自去年 11 月 14 日起一直向地球传输无法解读的信息。四月初工程师判断是内存损坏导致了问题。发生故障的存储器组位于飞船的飞行数据系统(Flight Data System 或 FDS)。4 月 18 日 NASA 团队将补丁发送到 FDS 内存中的新位置，4 月 20 日他们收到了回复，确认修复有效。5 月 17 日，NASA 团队发送指令让旅行者 1 号恢复发送科学数据，从发送到收到回复需要约 2 天时间。旅行者 1 号科学仪器中的电浆波系统(Plasma Wave System)和磁力计发回了科学数据，另外两台宇宙射线系统和低能带电粒子仪还需要额外的工作。现在四台仪器都恢复了正常通信。NASA 表示工程师还在做一些小的调整以消除问题的影响，包括重新同步三台机载计算机的计时系统，维护数字磁带记录器等等。