美国在三月中旬启动了新冠疫苗的临床试验，测试的疫苗由 NIH 和 Moderna 公司共同研发，试验主要是了解疫苗是否有不良副作用。Moderna  本周一宣布，测试的疫苗被认为是安全的，能刺激对病毒的免疫反应。参与测试的志愿者细胞产生了抗体，在实验室测试中能阻止病毒的复制。Moderna 表示第二阶段的测试将包含 600 人，第三阶段的测试将在 7 月启动，将包含数千人。如果一切进展顺利，疫苗将在今年底到明年初提供给公众。

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）最近公布的关于超过 7100 名患者健康状况的报告，在基础疾病当中，心脏病等心血管疾病患者的约 6 成、糖尿病患者的约 5 成需要住院或进入重症监护室（ICU）治疗。没有基础疾病的人群 8 成以上未住院，再次印证患有基础疾病者容易发展成重症。已有研究结果表明新冠病毒容易与 ACE2 结合。位于细胞表面的受体蛋白质 ACE2 广泛存在于心肺肾等部位，新冠病毒感染时先与 ACE2 结合然后侵入细胞。由于基础疾病和吸烟的影响，器官等细胞表面的 ACE2 的数量等会发生变化。欧洲疾病预防控制中心（ECDC）指出，由于 ACE2 会因为吸烟而被激活，如果吸烟者感染新冠，有可能会发展为重症。

世界各地的科学家都在试图揭开一个令人困惑的谜题：新冠病毒是如何影响我们的身体，以及它是怎样在人与人之间传播的。科学家已经了解到该病毒可以在某些表面上存活三天，可以在气溶胶中悬浮约30分钟。科学家还在唾液、尿液和粪便中检测到该病毒。现在中国的研究人员发现新冠病毒或其中的一部分可能存在于精液中。但是未证明该病毒可以通过性传播。艾奥瓦大学的微生物学、免疫学和儿科教授佩尔曼(Stanley Perlman)博士说，精液对新冠病毒的检测呈阳性并不意味着存在传染性病毒。他说：“这是一个有趣的发现，但必须确认精液中是否存在传染性病毒——而不仅仅是病毒的产物。”他还表示，精液检测可能只检测到病毒 RNA 的片段。佩尔曼指出，与通过血液传播的寨卡病毒不同，新冠病毒主要通过口腔或鼻腔途径传染。

伦敦卫生和热带医学学院院长 Virologist Peter Piot 在 3 月中旬确诊感染新冠，他在医院住了一周，现已康复回家，但爬楼梯仍然会气喘吁吁。Piot 是埃博拉病毒发现者之一，他的职业生涯都在对抗传染病。他在 1995 到 2008 年之间领导了联合国艾滋病规划署，目前担任欧盟主席的冠状病毒顾问。他接受采访谈论了感染新冠的经历。他是在 3 月 19 日突发高烧和头疼，但当时没有咳嗽。随后的测试证实了他的怀疑，他感染了新冠。他把自己隔离在家中的客房，但症状没有减轻，反而出现恶化。4 月 1 日一位医生朋友建议他进行彻底的检查。肺部图像显示他有新冠的典型症状，必须住院，虽然那时候他的病毒测试呈阴性。这对于新冠来说也很常见：病毒消失，但其后果持续数周。

根据发表在《Cell》期刊上的一项研究（PDF），美洲驼可能成为对抗新冠的武器。这项研究是基于先前对 SARS-CoV-1 和 MERS-CoV 两种冠状病毒的发现。研究人员使用两份美洲驼抗体拷贝，发现它们能压制新冠的突刺蛋白阻止其感染。突刺蛋白是病毒进入人体细胞的关键，如果突刺蛋白受到压制，病毒的传播将会受到遏制。研究人员准备进行动物实验，如果一切进展顺利，那么人体实验将在两个月内启动，如果有效的话，抗体将会大批量生产。

细胞有着绒毛状的表面。很多人对此可能会感到意外，因为教科书一直将细胞形容为有着光滑的表面，就像装满水的气球。但实际上，细胞表面点缀着由糖构成的树冠，复杂多变的碳水化合物簇在蛋白质树干上像枝叶一样向外伸展。这些被称为多聚糖的碳水化合物在与其它细胞或分子的接触和互动上扮演了重要角色。研究人员最近一直在探索多聚糖如何帮助激活、调节和引导免疫反应。多聚糖结构和功能在人类健康和疾病中的研究帮助科学家更好的理解病原体，推动了新疗法和疫苗的发现。正在流行的 COVID-19 疫情增加了研究的紧迫感。科学家认为它是对抗 SARS-CoV-2 病毒的关键。多个研究小组已经发表了病毒多聚糖的详细模型，指出了病原体的潜在弱点。

香港大学进行的一项小型试验发现，面对症状较轻的新型冠状病毒肺炎患者时，联合使用三种抗病毒药物进行治疗能够比单一药物治疗更安全、更有效地降低患者病毒载量。这项研究的研究对象包括 127 名出现轻微至中度新冠肺炎症状的成年人。该研究团队发现，使用这三种药物——治疗艾滋病毒(HIV)的“洛匹那韦-利托那韦”(lopinavir-ritonavir)、治疗丙型肝炎的利巴韦林(ribavirin)、以及治疗多发性硬化症的干扰素β-1b——可以使完全缓解症状所需的时间减半，这意味着可以缩短住院时间。接受联合药物治疗的患者平均在 7 天内可以消除体内病毒，而单独使用洛匹那韦-利托那韦的患者则平均需要 12 天。

世界卫生组织(WHO)周五表示，武汉华南海鲜市场与去年新冠病毒疫情的爆发有关，该市场或为病毒源头，或可能“加剧了病毒的扩散”，世卫组织呼吁进行更多研究。中国在 1 月关闭了该市场，作为阻止病毒传播努力的一部分，并下令暂时禁止野生动物交易和消费。世卫组织食品安全和人畜共患病病毒专家 Peter Ben Embark 博士表示：“武汉批发市场与此次疫情爆发有关，这一点很清楚。但我们不知道它扮演了什么角色，是发源地还是加剧了病毒扩散，或者仅仅是巧合，在这个市场及其周围发现了一些病例。”他指出，研究人员花了一年时间才确定骆驼是MERS(中东呼吸综合征)病毒的源头，MERS也是一种冠状病毒，于 2012 年出现在沙特阿拉伯，并在中东传播，他补充称，“现在还不算太晚。”

科学家发现了一种能防止蚊子感染疟疾的微生物。蚊子是疟疾的主要传播者，被感染的蚊子通过叮咬将其传播给人类，因此如果蚊子不感染疟疾那么这将能减少疟疾在人类中间的传播。研究人员表示这一发现具有“巨大潜力”。阻止蚊子感染疟疾的微生物叫 Microsporidia MB，是在研究肯尼亚维多利亚湖边的蚊子时发现的。研究报告发表在《Nature Communications》期刊上，研究人员没有发现一只携带 Microsporidia 的蚊子感染疟疾，之后的实验室研究证实这种微生物能保护蚊子。它具有 100% 的有效性，研究人员认为这是重大的突破。

世界卫生组织(WHO)周二表示，一份报告显示法国在去年 12 月就出现了新冠肺炎病例，时间比之前认为的要早，这“并不令人意外”，并敦促各国调查其他任何早期的疑似病例。中国于 12 月 31 日首次向世界卫生组织报告了后来确认为新冠肺炎的病例，此前人们认为该病直到今年 1 月才传播到欧洲。一家法国医院对一些肺炎患者的旧样本进行了重新检测，结果发现，这家医院早在去年 12 月 27 日治疗的一名患者就是新冠肺炎，比法国政府确诊的第一批病例早了近一个月。目前没有任何迹象表明该病毒来自中国武汉以外的任何地方。人们认为，法国的这个病例与一位去年 12 月中国尚未发现或报告该病毒前曾去中国旅行的人有着某种关联， WHO 发言人说。然而，这名法国患者是个鱼贩，据信与中国没有直接联系，近期也没有旅行史。专家表示，法国这个病例需要更多调查。

根据发表在《Nature Communications》期刊上的一项研究，科学家报告在实验室里创造能挫败新冠的抗体。名为 47D11 的抗体针对的是突刺蛋白，这种蛋白给予冠状病毒皇冠形状，让其进入人类细胞。在实验中，它不仅挫败了新冠病毒，而且还挫败了近亲 SARS。研究人员利用转基因实验鼠去产生冠状病毒突刺蛋白的不同抗体，在之后的实验中，47D11 表现出能中和新冠和 SARS 的活性。研究人员进行了重构创造出了人类版本的抗体。

在疫情的背景下，快速准确的跟踪人口流动具有预测疫情可能会在何地爆发的意义。根据发表在《自然》期刊上的一项研究，研究人员利用中国一家大型国有手机运营商的匿名手机数据，分析了 2020 年 1 月 1 日至 1 月 24 日期间，在武汉至少停留两小时的超过 1100 万人口的流动情况。随后将这些数据与中国 31 个省区市的 296 个县截至 2 月 19 日的新冠肺炎疫情感染率联系起来。研究表明，根据人口流出的分布，最多可以提前两周准确预测新冠肺炎疫情感染在中国的发生频率和地理位置，并能在疫情早期发现潜在传播风险较高的城市。研究人员表示，研究结果或可用于其他能获取手机数据的疫情国家，帮助他们的决策者进行快速准确的风险评估，规划好有限资源的合理分配。

Gilead 公司宣布，其备受瞩目的新冠潜在药物瑞德西韦（remdesivir）在临床试验中帮助改善了较早服药的病人的症状。在这之前，中国的一项实验初步认为瑞德西韦未能改善患者的病情。Gilead 称，62% 的早期治疗患者出院，而晚期治疗患者出院比例为 49%。这次临床试验主要是评估药物的安全性和疗效，397 名患者参与了试验，其给药方案分别为 5 天和 10 天。目前新冠还没有有效的治疗药物，瑞德西韦是最受期待的潜在药物之一。

来自武汉大学和香港科技大学等机构的研究人员在《自然》期刊上发表论文，分析了武汉两所医院气凝胶样本中的新冠病毒载量。研究结果表明，在当时严格防控的条件下，两所医院和公共环境总体是安全的。但在患者使用的厕所中气溶胶病毒载量较高，提示患者大小便冲水过程可能是病毒气溶胶的一个重要来源；在人流聚集的超市附近和医院楼栋通道等可检出一定的气溶胶病毒载量，说明人员聚集时病毒携带者与周围人群存在潜在的气溶胶传播风险。研究团队通过分析病房落尘样品和医护人员脱防护服区域的病毒气溶胶载量和粒径分布，首次揭示了新冠病毒气溶胶的空气动力学特征，提出了病毒气溶胶“沉降（衣物/地面）—人员携带—空中扬起”的传播模型。

北京科兴控股生物技术有限公司、中国医学科学院和中科院等团队合作报告了其正在开发的新冠疫苗动物实验研究结果。研究人员给八只恒河猴注射了不同剂量的 COVID-19 疫苗，三周后引入病毒 SARS-CoV-2，7 天后高剂量组的 4 只恒河猴的咽喉、肛门和肺部都未检测到病毒，也没有观察到抗体依赖的增强现象。中剂量组咽部、肛门和肺部标本中能部分检测到病毒，但与对照组相比病毒载量降低了约 95%。研究报告发表在预印本网站 bioRxiv 上。

根据世卫组织(WHO)意外发布的文件草稿，一种潜在的抗新型冠状病毒药物在首项随机临床试验中失败，令曾经对瑞德西韦(remdesivir)寄予厚望的科学家和投资者失望。在中国进行的这项试验表明，瑞德西韦没有改善患者的病情或减少血液中存在的病原体。研究人员研究了 237 例患者，对 158 例患者给药，然后将其进展与另外 79 例患者进行对照。该药还显示对某些患者具有明显的副作用，导致对 18 例患者停止给药。世卫组织表示，正在接受同行评审的这份文件草稿被错误地提早发表。吉利德警告称，这份文件包含“对该项研究的不适当表述”。“重要的是，由于这项研究是因参与率低而提前终止，因此它的依据不足，无法得出具有统计学意义的结论，”该公司表示。“因此，研究结果并不是结论性的，尽管数据趋势似乎表明瑞德西韦可能有益，尤其是在患病早期接受治疗的患者身上。”

疫情期间总会流出各种可疑的药方和偏方，其中包括号称能“增强”人体免疫系统。不幸的是，认为药物、流行的超级食品或健康习惯可以为增强健康免疫系统提供捷径的想法无非是神话而已。事实上，“增强”免疫系统的概念没有任何科学意义。耶鲁大学的免疫学家岩崎彰子（Akiko Iwasaki）说：“人体免疫系统由三个不同的防线组成。皮肤、呼吸道和粘膜这些器官为第一道防线，对感染形成隔离屏障。但是一旦病原体突破了这道防线，就必须依赖人体的‘先天’免疫反应。”先天免疫反应由化学物质和细胞组成，任何异物入侵人体即迅速发出警告，并开始击退入侵物。她说，“当先天免疫也无法消灭入侵病原体时，人体就会启动适应性免疫系统，”即产生称为抗体的细胞和蛋白质，但需要几天或几周的时间才能产生。重要的是，适应性免疫系统（亦称后天免疫系统）只能针对特定的病原体。“例如，针对新冠状病毒的T细胞不会对流感病毒或细菌病原体产生反应。”

今年 1 月，在广州的一家餐厅里，一名感染了新冠病毒但并无不适的食客，似乎将其传给了另外 9 个人。显然是餐厅的其中一台空调，将病毒颗粒吹散到房间各处。当天，在这个五层楼餐厅的同一楼层，还 有73 名食客就餐，好在他们后来没有生病。当时在该层工作的 8 名员工也没有。中国研究人员在一篇论文中描述了该事件，论文将在美国疾病控制和预防中心出版的《新型传染病》(Infectious Diseases)杂志的 7 月号上发表。这项实地研究存在一定局限性。比如说，研究人员没有进行模拟空气传播的实验。这个事件说明了餐厅在尝试重新营业时将面临的一些挑战。通风系统会产生复杂的气流，使病毒漂浮在空中，因此仅将桌子隔开六英尺——CDC 建议人与人之间应该保持的最小间距——可能不足以保护餐厅顾客。外出就餐的社交性质可能会增加风险。

4 月中旬，全球多个疫苗团队宣布取得进展的同时，中国宣布第一波疫情已经得到控制，中国在全球的新冠研究的临床试验立项占比从三分之二减至一半。流行病学专家钟南山说，“现在要在中国进行大规模的临床药物或是治疗的研究，已经没这个机会了。”4 月 15 日世卫更新的统计中，全球临床试验已由 4 月 7 日的 927 项增至 1135 项。被誉为“人民的希望”的瑞德西韦（Remdsivir）在中国的两项临床试验“暂停”，原因为“当前新冠肺炎疫情已得到良好控制，没有符合条件的患者入组”。钟南山指出：“很多研究被撤销，是因为大概谁都想不到中国会那么快控制住疫情。现在要在中国进行大规模的临床药物或是治疗的研究，已经没这个机会了。”

2000 年，美国宣布消灭了麻疹病毒。虽然有境外输入病例，但由于绝大部分人都接种了，麻疹不会再次爆发。然而，2019 年美国爆发了麻疹疫情，大部分病例都发生在没有接种的人群中间。拒绝接种或拒绝给孩子接种的人被称为疫苗怀疑论者。为什么会有如此多的人怀疑疫苗？美国得州理工大学的心理学家提出了一种解释：疫苗有风险但极其罕见，怀疑论者高估了那些罕见的负性事件的可能性。心理学家通过了两项实验，证明对疫苗高度怀疑的人会高估负性事件。研究人员认为，怀疑论者对不同事件发生的可能性没有很好的理解，他们更容易被坊间的恐怖故事所动摇。