当今社会中，不孕不育是一个日益严重的问题，由多种复杂因素介导。大约 40% 的不孕不育案例根源在于男性精子数量、质量以及性功能等方面的问题。其中精子数量和质量被认为是男性不育率不断上升的主要驱动因素。旨在探讨环境化学物质暴露和不同生活方式如何影响生殖健康的大型研究——环境与生殖健康研究（EARTH）的一项分析发现，在 2000 年至 2017 年间接受不育治疗的男性中，精子数量与质量下降了 42% 之多。在最新研究中，研究人员分析了 377 名在生育中心寻求治疗的不育男性，发现与体力工作较少的男性相比，经常在工作中举起或移动重物的男性精子浓度高 46%、精子总数高 44%。进行更多体力活动的男性还具有较高水平的男性性激素睾酮以及雌激素。

日本研究团队发表研究成果称，探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”采集的沙粒样本中含有约 2 万种有机化合物。其中至少有 20 种是氨基酸，以及蛋白质构成材料。有学说认为氨基酸是被太空飞来的陨石带到地球，此次成果有利于佐证该学说。样本中的氨基酸与地球上的氨基酸特点不同。氨基酸存在两种构型，其关系如同人的左右手。地球的生命几乎只利用了其中之一，但样本中的 20 种氨基酸中约有 5 种以两种构型 1 比 1 的比例存在。

根据发表在《Scientific Reports》上的一项研究，米兰居民平均身高过去两千年几乎没有变化。研究人员分析了历史上两千多年里埋葬在米兰的 549 例男性和女性遗体，这个时期覆盖了罗马时代(公元 1-5 世纪)、中世纪早期(公元 6-10 世纪)、中世纪后期(公元 11-15 世纪)、近代(公元 16-18 世纪)和当代(公元 19-20 世纪)。他们根据墓地发现的遗物和埋葬点的历史数据判断，这些遗骸都来自非富裕阶级。整体而言，男性的身高在 152 厘米至 195.4 厘米之间，平均身高 168.5 厘米；女性身高在 143.5 厘米至 177.6 厘米之间，平均身高 157.8 厘米；男性和女性的平均身高在历史上保持稳定，不同时期并无显著差异。米兰人身高趋势的长期稳定可能和当地生活条件比其他地区更好有关。

研究人员发现，在恰当的情况下，适度饥饿的小鼠宁愿与异性交往而不是吃东西。研究人员运用光遗传技术模拟了瘦素对雄鼠的影响。瘦素能抑制食欲。结果显示，即使在一整天都剥夺食物之后，雄鼠仍然偏爱接近雌鼠而不是食物。研究有助于理解动物如何根据持续的需求优先选择不同的行为。研究人员发现当瘦素相关神经元激活时，雄鼠即使饿了一天仍然会选择与雌鼠互动而不是食物。但在饿了五天之后，对食物的需求战胜了社交。研究团队还调查了神经降压素的影响。这种激素与口渴相关，刺激该神经元会增加饮水而不是饮食或社交行为。

斑马身上的独特黑白条纹能防止马蝇叮咬，但哪一种条纹最有效？科学家做了个实验，给马披上不同图案的条纹，然后观察马蝇叮咬的情况。他们发现，马蝇会被环境中大型暗色物体所吸引，黑白对比鲜明的条纹则缺乏吸引力。研究团队没有发现偏振或光学错觉影响马蝇叮咬物体的证据。他们推测，斑马的条纹模式将对马蝇具有吸引力的局部特征的大小降至了最低。研究报告发表在《Journal of Experimental Biology》期刊上。

德国科学家在《Nature Medicine》报告了一位艾滋病患者在接受造血干细胞移植治疗后治愈。第一位治愈的艾滋病患者是柏林病人 Timothy Ray Brown，2020 年因癌症去世；第二位是伦敦病人 Adam Castillejo。最新病例的患者为男性，现年 53 岁，在 2008 年诊断患有艾滋病，之后接受了抗逆转录病毒治疗，2011 年 1 月被诊断为急性髓性白血病，接受了 CCR5Δ32/Δ32 造血干细胞移植治疗，九年之后停止治疗，四年后没有观察到病毒反弹。

冬季很多人都不愿意早起，这也许不是因为懒。最新研究显示，在寒冷的季节我们可能需要更长时间的睡眠。REM（快速眼动）睡眠与生物钟直接相关，而生物钟受光照变化影响。研究人员发现，REM 睡眠在冬季比夏季长 30 分钟。即使城市人口睡眠经常受到干扰，冬季的 REM 睡眠仍然比夏季长。研究人员表示，如果研究发现在有健康睡眠的人身上复现，这将首次证明我们需要根据季节调整睡眠习惯。

大学可能是年轻人第一次可以自由支配时间，而学业、社交甚至睡眠都在竞争有限的自由时间。通过让大学生在手腕上佩戴 Fitbit 设备记录睡眠时间，研究人员发现学生的平均睡眠时间是 6.5 小时。研究人员还发现，睡眠不足 6 小时的学生成绩明显下降，每减少一小时睡眠期末 GPA 分数降 0.07。研究人员称，睡眠不足的负面影响是难以消除的，它会持续存在，五到九周后睡眠不足可能会影响学生在课堂上的学习能力。

通过对近 1000 种哺乳动物进行分析，中科院动物所的科学家们与合作者发现，群居物种普遍比独居物种寿命更长，支持了社会组织和寿命的关联演化。群居物种中也有短寿命的。比如一些啮齿目动物尽管是群居，最大寿命记录仅有 2~4 岁，如华毛鼠寿命约为 2 岁，卷尾鼠大约为 3 岁，家鼠为 4 岁。独居物种也有寿命更长的，比如海豹独居，除了捕食空间有限或者猎物聚集时会偶尔聚在一起捕猎，它们有记录的最大寿命可达 56 岁。研究者对相关基因进行分析后，呈现出两个大类别。第一类包括免疫相关基因；第二类则包括参与调节激素、神经系统和信号转导的基因，其中一些基因被认为在认知、学习、记忆和社会行为中起着重要作用，它们对长寿的贡献仍需进一步探索。

宇宙大约七成的质量是看不见的暗能量，对星系中心超大质量黑洞的观测显示它可能就是暗能量的来源。研究报告发表在《The Astrophysical Journal》和《The Astrophysical Journal Letters》期刊上。对古老星系和休眠星系的测量显示，黑洞的增长超出预期，与爱因斯坦引力论预测的一种现象一致。这意味着我们可能不需要任何新理论去解释暗能量：黑洞加爱因斯坦的引力就是暗能量的来源。这个结论是通过研究 90 亿年黑洞演化得出的。研究人员观测了名为巨型椭圆星系的特殊星系，它在宇宙早期演化，之后进入休眠态。休眠星系中恒星的形成已经结束，供中心黑洞吸积的物质很少，意味着正常的天体物理过程无法解释任何黑洞的增长。但对比观测显示：今天的黑洞比 90 亿年前大了 7-20 倍。对宇宙演化不同阶段相关星系群的进一步测量表明，宇宙大小与黑洞质量之间具有良好一致性。这表明宇宙中测量到的暗能量可用黑洞真空能量解释。这种现象被称为“宇宙耦合（cosmological coupling）论”。 如果进一步观测得到证实，宇宙耦合将重新定义对黑洞的理解。

指纹独特的弓型、环型和螺旋型图案是在胎儿发育过程中，由指尖上微小脊状波纹扩散后相互碰撞形成的。这与斑马产生条纹或猎豹产生斑点的过程类似。根据发表在《细胞》上的一项研究，两种蛋白质之间的相互作用（一种刺激脊纹形成，另一种抑制脊纹形成）会产生周期性脊纹，后者出现在指尖的 3 个不同区域。脊纹间碰撞和这3个区域的精确位置产生了指纹的独特图案。研究合著者、英国爱丁堡大学发育生物学家 Denis Headon 说：“要形成不同的弓型、环型和螺旋型，关键不仅在于分子成分，还在于它们是如何在手上分布的。”

一天中不同时间的体育活动会以不同的方式影响身体，因为生物过程取决于细胞的昼夜节律。为了确定一天中锻炼的时间是如何影响脂肪燃烧的，研究人员在每天周期的两个时间点进行高强度锻炼后，研究了小鼠的脂肪组织，这两个时间点是早期活动阶段和早期休息阶段(分别对应于人类的上午晚些时候和晚上晚些时候)。研究人员发现，在早期活动阶段的体育活动增加了与脂肪组织分解、产热(产热)和脂肪组织中线粒体有关的基因的表达，表明更高的代谢率。这些影响仅在活动早期运动的小鼠身上观察到，与食物摄入量无关。

由哈佛大学科学家领导的一个国际团队，借助暗能量光谱仪器（DESI），发现了证据表明仙女座星系内曾经发生过一次大型“星系移民”事件。这是科学家首次在银河系外其他星系内发现“星系移民”。仙女座星系（M31）是离银河系最近的大型星系。在最新研究中，科学家通过测量仙女座星系内晕中近 7500 颗恒星的运动，发现了与恒星位置和运动有关的重要信息，这些信息揭示了这些恒星曾经在另一个星系的“生活情况”。该星系约 20 亿年前与 M31 合并，虽然理论早就预测到了这种模式，但此前从未在任何星系内观察到如此清晰的情况。研究人员解释道，对仙女座星系的这一新观测结果，非常详细地揭示了一次“星系移民”事件。虽然夜空看似一成不变，但宇宙是一个充满活力的地方，像 M31 这样的星系和银河系都包含许多组成部分。

加州理工工程师 Mory Gharib 在研究达芬奇笔记时注意到几个独特的三角形草图，进一步调查发现达芬奇尝试在研究引力的性质，试图在引力和加速度之间建立等价关系，这早于提出运动定律的牛顿，远早于用广义相对论证明等效原理的爱因斯坦。Gharib 和同事在《Leonardo》期刊上发表了他们的研究。他们还通过现代计算发现达芬奇模型的引力常数 G 的值达到了精确值的 97%。更令人惊讶的是，达芬奇没有精确计时也没有使用微积分。微积分是在 1660 年代牛顿为运动定律和万有引力定律发明的。Gharib 指出达芬奇在 1500s 初期解决该问题的方式表明他的思想是多么超前。

研究实验性抗衰老疗法的科学家称，名叫 Sima 的实验鼠打破了寿命记录。Sima 在印度语中代表边界的意思，它在 2019 年 2 月 28 日出生，至今活了 47 个月，打破了科学文献中雌性 Sprague-Dawley 鼠 45.5 个月的最长寿命记录。在实验中，对照组的八只鼠输入了生理盐水，它们生活了 34-38 个月，输入提纯浓缩年轻鼠血浆的八只鼠活了 38-47 个月，它们的握力也有显著改善。鼠的寿命通常为 2-3 年，有一只褐鼠在严格限制热量摄入的情况下活了 4.6 年，有资格竞争最年长鼠的记录。已经有多项研究显示输入年轻血液能改善器官和组织，但至今还没有证据表明这种类似吸血鬼的方法能帮助人类躲避时间的流逝。加州创业公司 Yuvan Research 的首席科学官 Harold Katcher 博士表示，如果这种方法能在人类身上显示出效果——需要大量的动物实验——血浆可以从屠宰场的猪身上采集。

根据发表在《Nature Aging》期刊上的一项研究，日常饮食减少四分之一热量有助于延缓人类衰老。已经有很多研究显示限制热量摄入能带来健康上的好处。在为期两年的临床试验中，220 名成年人被随机分成两组，一组每天减少四分之一热量，从 2000 卡路里减少 500 卡路里；对照组不做任何改变。他们的 BMI 指数从 22-27。实验组在前三个月收到了预先准备好的食物以熟悉食物份量。研究人员称，大部分实验组参与者实际上每天只减少 12% 的热量，但这 12% 的减少就产生了显著的变化。研究发现，被限制热量的人的衰老速度降低了 2-3%。

3000多年前曾强盛一时的赫梯帝国因何突然崩溃毁灭？《自然》期刊上的一项研究认为主要原因可能是公元前 1198-1196 年发生的一次大旱。赫梯帝国位于小亚细亚，目前其领土属于土耳其。为评估干旱对赫梯帝国崩溃的影响，研究人员利用稳定同位素记录以及刺柏树年轮测量数据，建立了高分辨率干旱记录。他们发现了一个反常的严重持续干旱时期，发生在约公元前 1198-1196 年间。论文作者认为，这一严重干旱造成了长期的食品短缺，赫梯帝国核心内陆地区依赖于地区性的谷物生产和畜牧，面对干旱尤其脆弱。这些短缺可能造成了政治、经济和社会动荡以及疾病爆发，并最终可能导致了帝国的崩溃。

在动物世界里，被称为“超快肌纤维（superfast muscles）”的肌肉可以像闪电侠那样快速移动。中科院动物所和北京干细胞与再生医学研究所的科学家们首次在小鼠腿上发现了这些肌纤维，为未来研究打破正常人类手臂和腿部运动的物理速度限制带来了新希望。传统上，超高速肌肉只在动物解剖学的一些不为人知的部位被发现，包括蜂鸟的翅膀、响尾蛇的尾巴和蝙蝠的喉部。虽然快抽动的肌肉，也就是运动员用于短跑等活动的肌肉，在哺乳动物四肢中广泛存在，但超快肌肉此前只在人类和哺乳动物解剖结构的一个部分中被发现：控制快速眼球运动的眼外肌。最新研究报告发表在《Science Advances》期刊上。

科学家发现了最古老的脊椎动物完整大脑，保存在距今 3.19 亿年的化石中。该化石于一个多世纪前在英国一煤矿中被发现，属于一种已灭绝的鱼 Coccocephalus wildi。美国密歇根大学和英国伯明翰大学的科学家利用计算机断层扫描(CT)技术观察鱼头颅骨内部，最初的目的是获得内部解剖细节，以提供有关进化关系的见解。然而通过 CT 图像，科学家在这一化石中发现了属于脊椎动物大脑的几个特征：它是双侧对称的，包含类似于心室的中空空间，并且具有类似于颅神经的延伸细丝。研究报告发表在《自然》期刊上。科学家还将进一步研究大脑这类微妙特征是如何保存数亿年的。

发表在《JAMA Network Open》上两项研究显示， kisspeptin 能提高患有低性欲障碍（HSDD）的男女患者的性欲。全世界有 10% 的女性和 8% 的男性受 HSDD 的影响。kisspeptin 是一种自然产生的激素，能刺激人体内其它生殖激素的释放。此前的研究发现，kisspeptin 能增强性欲正常的男性对性刺激的反应。现在研究人员调查了它对低性欲男女的影响。32 名绝经前女性和 32 名患有 HSDD 的男性参与了两项临床实验。结果显示，服用Kisspeptin 改善了女性和男性的大脑性处理，对性行为产生了积极的影响。