根据《自然-通讯》发表的一项研究，臭氧污染水平增加正在分解潜在伴侣释放的信息素，导致昆虫可能很难找到同一物种的配偶。地面臭氧作为一种温室气体，是由车辆排放与空气中的其他气体发生反应后形成的。在炎热的夏季，阳光和高温会促进这种反应，导致污染物水平升高。德国研究人员发现，臭氧会与昆虫化学信号——信息素相互作用。而信息素在昆虫交配中至关重要。他们发现，由于空气中臭氧含量升高，雄蝇对雌蝇的吸引力降低。研究人员将雄性和雌性果蝇暴露在高水平（与城市高温天气臭氧条件相当）的臭氧中长达2小时。然后让雌性在同一物种或不同物种中选择雄性交配。结果发现，暴露于臭氧后，产生的杂交后代的可能性约为 70%，而暴露于环境空气的对照组产生杂交后代的可能性仅为 20%。杂交后代通常是不育的。

骗局的核心是谎言。为什么我们看不出来别人在撒谎？最近一项心理学研究通过实验发现，这或许是因为人们太过相信自己的经历和判断，缺少对事情发生可能性的客观认识。研究报告发表在《沟通心理学》期刊上。“大多数欺诈行为是在网上实施的，包括投资欺诈、恋爱骗局、虚假账单和网络钓鱼骗局。”作者们在论文中写道，“不幸的是，无论是在线上还是线下，人类在检测谎言方面都不是很擅长。因此，骗局每年都会给人带来重大的情感和经济损失。”在该研究中，作者们首先梳理了几种人们在识别谎言中常用的线索，如主观猜测、客观事实等，并招募了数百人参加一种“猜卡牌颜色”的游戏实验来加以验证。在这项实验中，参与者们能够通过撒谎来获得胜利和奖励，也需要去判断对手有没有撒谎。研究人员最终发现，人们过于依赖自身经验作为线索对谎言进行主观判断，而常常忽略事件的客观可能性。

人类可以感知五种不同的味道:酸、甜、鲜味、苦和咸，这是通过舌头上被称为味觉感受器的特殊传感器实现的。味觉不仅能让我们享受美味的食物，还能让我们判断食物的化学成分，防止摄入有毒物质。但我们如何感知苦味？发表在《自然》上的一项新研究揭示了 TAS2R14 苦味受体的详细蛋白质结构。除了解决这种味觉感受器的结构，研究人员还能够确定苦味物质与 TAS2R14 结合的位置以及它们如何激活它们，从而使我们能够品尝苦味物质。研究人员发现，当苦味物质与 TAS2R14 受体接触时，这些化学物质会进入受体上一个被称为变质位点的特定位置，这导致蛋白质改变形状，激活附着的 G 蛋白。这触发了味觉感受器细胞内的一系列生化反应，导致感受器被激活，然后感受器可以将信号发送到微小的神经纤维——通过面部的颅神经——到大脑中一个叫做味觉皮层的区域。

英国理论物理学家 Peter Higgs 于 4 月 8 日去世，享年 94 岁。他在 2013 年因在希格斯玻色子上的研究工作而获得了诺贝尔奖。希格斯在爱丁堡大学期间首先对质量研究感兴趣，并逐渐发展出希格斯场理论。因为希格斯场遍布于宇宙中，某些带质量的基本粒子与希格斯场相互作用而获得其质量，而相互作用的副产品为希格斯玻色子。 他在 1964 年发表了相关论文，2012 年欧洲粒子物理研究所宣布大强子对撞机实验发现了希格斯玻色子。希格斯的大部分职业生涯都在爱丁堡大学度过，爱丁堡大学于 2012 年以他的名字成立了希格斯理论物理中心。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，怀孕可能加速女性的生理衰老。哥伦比亚大学的研究人员跟踪了菲律宾 1,735 人的生育历史，收集了其 DNA 样本。他们使用 6 种不同的表观遗传时钟计算参与者的生理年龄。对 825 名年轻女性的研究发现，她们每次报告怀孕都会导致其生理年龄衰老 2-3 个月。六年的随访期间报告怀孕次数越多的女性其生理衰老增加的越多。在考虑了社会经济地位、吸烟、遗传变异和周围建筑环境等因素之后，怀孕和生理衰老之间的关系仍然存在。对 910 名男性的研究没有发现他们当上父亲的次数与生理年龄增加的关联。

篮球运动员罚球时所有目光都集中在其身上，此时压力很大。一项研究发现，队友简单的友好触碰能提高罚球者的命中率。巴塞尔大学、兰道大学和普渡大学的研究人员分析了 60 场 NCAA 女篮比赛，集中分析了 835 位获得两次罚球的球员，统计了罚球者的四名队员在每一次投篮前与其身体接触的次数，如轻拍肩膀、捏手或其它支持性质的触碰。结果发现，此类的触碰确实能提高罚球命中率，但效果只有在第一罚不中后才能体现。研究人员认为，队友的支持性触碰可能有助于罚球者控制压力并提高注意力，从而在第二次罚球时表现更好。

日韩科学家声称发现了马约拉纳费米子存在的确凿证据。他们在 Kitaev 磁体的热力学行为中发现了这种神秘的粒子。奥地利物理学家薛定谔（Erwin Schrödinger）在 1920 年代提出了描述量子行为和互动的方程式，英国物理学家狄拉克(Paul Dirac)修改了方程式，使其能适用于费米子。费米子包括了电子、质子、中子和夸克等基本粒子。狄拉克预言了费米子都有反物质粒子，如电子的反物质粒子是正电子。狄拉克的研究还暗示了某些粒子可以作为自己的反粒子，如光子。但费米子被认为没有此类粒子。1937 年，意大利理论物理学家马约拉纳（Ettore Majorana）扩展了狄拉克方程式，认为可能存在一种新的费米子可以作为其自身的反粒子。这个粒子被称为马约拉纳费米子。理论物理学家 Alexei Kitaev 在本世纪初指出该粒子能抵抗外部噪声的随机翻转，这种抗外部扰动的能力对量子计算具有重要价值。最新研究针对的是名叫 α-RuCl3 的材料。研究报告发表在《Science Advances》期刊上。

根据发表在《nature communications》期刊上的一项研究，小鼠实验发现怀孕期间饮食中的蛋白质含量会影响后代的容貌。孩子应该和父母有共同的面部特征。然而除了遗传因素之外，面部还受到其他因素的影响，即所谓的环境因素。其中怀孕期间的生活方式是一个重要因素。例如怀孕期间大量饮酒会导致孩子面部畸形。小鼠实验显示，喂食富含蛋白质食物的后代鼻腔变大，而喂食低蛋白质食物的后代下巴略长。

人类大脑消耗了大量的能量，这些能量几乎完全来自一种需要氧气的新陈代谢形式。因此有效和及时地分配和输送氧气对健康的大脑功能至关重要。发表在《科学》杂志上的一项新的生物发光成像技术，创造了非常详细、视觉上引人注目的小鼠大脑中氧气运动的图像。新方法使用了发光蛋白，生物发光的强度与氧气的浓度相对应，光强度的变化也与感觉处理相对应。例如当一股空气刺激小鼠的胡须时，研究人员可以看到大脑相应的感觉区域亮了起来。在监测小鼠的过程中，研究人员观察到，大脑的特定微小区域会间歇性地变暗，有时会持续几秒钟，这意味着氧气供应被切断。氧气通过一个由动脉和毛细血管组成的巨大网络在大脑中循环，毛细血管渗透到脑组织中。通过一系列实验，研究人员能确定氧气被拒绝是由于毛细血管阻塞，当白细胞暂时阻塞微血管并阻止携带氧气的红细胞通过时，就会发生这种情况。

特朗普(Donald Trump)在 2020 年 4 月提出，注射消毒剂可能会清除肺部的新型冠状病毒，滴露(Dettol)制造商利洁时(Reckitt-Benckiser)对此立即发表声明澄清：“在任何情况下，我们的消毒剂都不得通过注射、摄入或其他任何途径进入人体。” 虽然有证据表明伪科学和阴谋论能驱使人们转向未经证实或危险的信念，但发表在《Science and Public Policy》期刊上的一项研究发现，明显错误或虚假的科学信息会把人们从漠不关心的状态惊醒，然后或是成为超级怀疑者，或是成为超级科学粉丝。研究人员对比了 2016 年特朗普就任总统前与 2020 年特朗普任期即将结束时人们对科学的态度。他们发现，2016 年对科学持中立立场的人占到了四分之三，而到 2020 年降至了不到三分之一。不信任立场的人从 2% 上升至 13%，而对科学高度信任的人从 22% 上升至 57%。研究人员称，疫情推动了对可靠科学信息的“实用主义”需求。共和党保守派走向了从低信任到高信任的极端，高度信任的比例占 37%，低信任占 24%。民主党主要站在对科学高度信任这一边。

科学家基于来自暗能量光谱仪（Dark Energy Spectroscopic Instrument 或 DESI）的首批观测结果绘制了至今最大的宇宙 3D 地图。其中最重要的发现源自对暗能量的新测量。结果大致符合当前流行的暗能量模型，模型认为暗能量随时间迁移不会发生变化。但有迹象显示，暗能量可能是变化的，现有的模型可能需要改变。目前对宇宙构成的共识是，普通物质仅占所有物质的 4%，暗物质占 23%，暗能量占 73%，同时它也是宇宙加速膨胀的驱动力量。目前流行的宇宙模型称为 Lambda CDM。它包括弱相互作用类型的物质和暗能量。物质和暗能量都塑造了宇宙的膨胀方式，但却是以相反的方式：物质和暗物质减缓了膨胀的速度，而暗能量则加速了膨胀。每一种物质的数量都会影响宇宙如何进化。该模型很好地描述了此前的实验结果，以及宇宙在一段时间内的样子。DESI 第一年结果与其他研究数据相结合后，与 Lambda CDM 的预测有些微妙差异。

想象一下，如果西半球永远是夜晚，东半球永远是白天。根据发表在《The Astrophysical Journal》期刊上的论文，科学家提供了迄今为止最令人信服的证据证明，一颗行星具有这种被称为潮汐同步或 1:1 潮汐锁定的特征。当一颗行星的轨道离恒星很近时，它的近侧会受到比远侧更强的拉力。随着时间的推移，这种被称为潮汐力的不平衡被认为会减缓行星的旋转，直到它与轨道完全同步。这意味着行星绕轴旋转一周所需的时间与绕恒星运行一周所需的时间相同。月球被认为经历了这一过程，这就解释了为什么它有一个从未面向地球的“远侧”。许多系外行星被认为是 1:1 潮汐锁定的，因为它们离宿主恒星很近，但这种状态很难被证明。测量系外行星的轨道很简单，而固定它的自转要困难得多，尤其是当行星的大气层遮挡了它自转的表面。科学家将目标锁定了一颗离恒星很近的超级地球 LHS 3844b，最终证明了潮汐锁定假说。

因基因编辑婴儿事件入狱的科学家贺建奎接受日媒《每日新闻》采访时表示已恢复人类胚胎基因组编辑的研究。他表示将使用废弃的人类胚胎，遵守国内外的规则。他表示没有计划制造更多基因编辑婴儿。贺建奎是在 2018 年披露使用 Crispr-Cas9 基因编辑技术编辑特定胚胎基因后产下了一对名为露露和娜娜的婴儿。他的实验震惊了医学界和科学界。2019 年 12 月他被深圳南山区人民法院判处有期徒刑三年。

手势是是人类最早使用的，现在仍被广泛运用的一种交际工具。一项小规模研究发现，意大利人说话要频繁用手势。瑞典研究人员招募了 12 名瑞典人和 12 名意大利人，请他们向一位没有看过动画《企鹅家族》的人描述其中的片段，其间观察他们手势的使用情况。结果研究人员发现，意大利人平均每讲 100 个单词要做 22 次手势，而瑞典人平均每讲 100 个单词做 11 次手势。瑞典人大多使用代表性手势来说明故事中的事件和动作等，例如在描述烘焙时模仿擀面杖。意大利人也做出了这些动作，但有更多实用的手势来评论故事或介绍新信息，比如用手势来表示一个新角色。手势可以反映出不同文化认为的故事内容中的重点和意图。

《British Journal of Sports Medicine》发表的一项大型研究发现，每天多走 1 万步左右，与不运动的时间长短无关，每多走一步，就会降低死亡率和心血管疾病(CVD)的可能性。之前的一些研究表明，每天走的步数越多，死亡和心血管疾病的风险就越低，而另一些研究则认为久坐不动会增加心血管疾病和死亡的风险。然而这些研究都没有调查高水平的身体活动是否可以抵消或降低与久坐时间相关的死亡和心血管疾病的高风险。 为了回答这个问题，研究人员访问了参加英国生物银行研究的 72,174 人(平均年龄 61 岁，女性占 58% )，在手腕上戴一个加速度计装置七天，以测量身体活动。参与者的每日步数中位数为 6222 步/天，2200 步/天被作为评估步数增加对死亡和心血管疾病事件影响的参考点。久坐时间的中位数为 10.6 小时/天，每天久坐 10.5 小时或更长时间的参与者被认为是久坐时间长，少于 10.5 小时则是久坐时间短。在平均 6.9 年的随访中，发生了 1633 例死亡和 6190 例心血管疾病事件。在考虑了其他潜在的影响因素后，作者计算出，每天抵消久坐时间的最佳步数是 9000 到 10000 步/天，这将使死亡风险降低 39%，心血管疾病风险降低 21%。

对 1979 年至 2020 年间全球发生的所有热浪的分析发现，热浪在研究开始时为 8天 ，现在平均持续 12 天。研究发现，热浪不仅持续时间越来越长，而且越来越频繁，移动速度也越来越慢。这意味着特定地区必须更长时间地忍受更频繁的热浪。虽然热浪通常被认为是影响一个地区的天气事件，但随着造成高温条件的天气系统的移动，受极端高温影响的地区会随着时间的推移而变化。研究小组发现，热浪的移动速度已从 1980 年代的每天 340 公里左右放缓到现在的每天 280 公里左右。更重要的是，放缓的速度正在加快。尽管热浪平均速度较慢，但由于持续时间更长，所以它们传播的距离也更远——总距离从 2500 公里左右上升到 3000 公里左右，更大的区域受到影响。研究人员警告说，随着地球变暖，热浪变得更频繁、更缓慢、更持久，将对社会和自然产生更具破坏性的影响，除非采取更多措施防止进一步变暖。

IEEE Computer Society 宣布从 4 月 1 日起不再接受包含著名花花公子女郎 Lenna 图的论文。瑞典模特 Lena Forsen 是 1972 年 11 月期的《花花公子》玩伴女郎，她的英文名 Lenna 多了一个字母 n 是方便英文读者发音。她被截取的一幅 512x512 像素图像被称为 Lenna 图，自 1973 年以来被广泛用于图像处理研究，成为事实上的行业标准，但也引发了物化女性的批评。IEEE Computer Society 是以多元化和文化包容的理由，以及 Lena Forsen 本人的意愿宣布禁止 Lenna 图。Lenna 图最早是南加州大学助教 Alexander Sawchuck 和一名研究生使用的，他们当时正匆忙寻找一副高质量的图片用于大学的会议论文，正好有人带着最近出版的一期《花花公子》过来。Lenna 图包含了其脸部和裸露的肩膀，她还戴着一顶嵌有紫羽毛的帽子，由于其高对比度和多变的细节，被认为是早期测试图像处理系统的理想选择。Lenna 图的广泛使用也引起了《花花公子》的注意，在其帮助下 Lena Forsen 出席了 1997 年的图像科学年会，为粉丝签名。她当时说， “他们一定厌倦了我……这么多年一直看同一张照片！”《花花公子》高管表示他们认为这种现象值得利用。

圣裘德儿童研究医院的科学家逆转了一种侵袭性癌症，将恶性细胞恢复到更正常的状态。横纹肌样肿瘤是一种侵袭性癌症，它缺少一种关键的肿瘤抑制蛋白。研究结果表明，缺失肿瘤抑制因子后，删除或降解质量控制蛋白 DCAF5 可逆转癌细胞状态。结果表明，一种治疗癌症的新方法是可能的——让癌细胞恢复到更早、更正常的状态，而不是用有毒疗法杀死癌细胞。研究结果发表在《自然》期刊上。

水熊虫以在极端环境下生存的能力著称。它是已知唯一一种能在太空真空环境生存下来的动物。在缺水或极端温度下，水熊虫能进入被称为 tun 的状态——这是一种假死状态，新陈代谢停滞。对绝大多数生物来说，极端环境的压力会损坏 DNA。但水熊虫有损坏抑制蛋白（Dsup）保护 DNA。根据发表在《Protein Science》期刊上的一项研究，美国怀俄明大学研究人员发现，在人类细胞中表达水熊虫关键蛋白能减缓新陈代谢。研究团队专注于名为 CAHS D 的特殊蛋白质，它能对极端干燥提供保护。研究人员演示了 CAHS D 在压力下如何转变为凝胶状状态，保护分子对抗干燥。研究人员称，当压力缓解时，凝胶会溶解，人体细胞会恢复正常的新陈代谢。

根据发表在《自然》期刊上的一项研究，2029 年左右 UTC 时间可能需要减去一秒，因为地球的自转速度出现了短期加速。地球的自转速度是有变化的，从较长的数百万年的尺度上，地球的自转在放慢，意味着每隔一段时间需要引入闰秒才能让基于自转的世界时与原子时同步。地球自转降低是由月球对海洋的引力造成的。但在较短的时间尺度上，地球物理现象会使自转速率波动。地球自转的速度受到地球液核电流的影响，自 1970 年代以来，液核电流导致地球自转速度增加。这意味着增加闰秒的频率会降低，如果这种趋势持续下去，则需要删除闰秒。绘制地球引力图的卫星数据显示，自 1990 年代初以来，由于格陵兰岛和南极洲的冰融化，大量物质从两极向赤道移动，地球变得越来越扁平。就像旋转的滑冰运动员把手臂从身体向外伸展会减速、把手臂收回会加速一样，远离地球自转轴的水流会放慢地球的旋转速度。核心洋流和气候变化的最终结果仍然是地球的加速。研究发现，如果没有冰融化的影响，调整负闰秒的时间需要比现在预测的早 3 年。