树林为世界提供了无数好处，从食物到掩蔽处到氧气。研究人员现在发现，森林在美国东部的大量增加减缓了气候危机造成的气温飙升。美国和世界其它地方一样，不能免受气候暖化的影响，但美国东南部分地区却存在所谓的“暖洞”，气温变化趋于平稳甚至下降。最新研究发现是因为大规模的造林。欧洲人在美国定居之后，东部大部分的森林都消失了，森林变成了农地盖上了房子。但从 1920 年代开始这种情况发生了逆转，越来越多的人迁往了城市居住，留下的土地再次变成了森林。美国政府在此期间开始了大规模植树造林，恢复的森林面积达到 1500 万公顷。研究人员发现，森林的蒸腾作用减缓了全球暖化，树林吸收的水分以水蒸气形式释放到空中，使得周围地区温度略有下降。这种降温发生在距离树林 400 米范围内。研究人员同时指出，空气污染和农业灌溉等因素也可能促使了温度下降。

塑料废弃物及其他垃圾正在淹没世界各地的海滩。寄居蟹已经适应了这一环境，并开始“换房”。发表在《整体环境科学》上的一项研究首次发现，这种行为在全球范围内都存在，现在大多数陆生寄居蟹物种正在使用瓶盖、灯泡、塑料杯等垃圾作为它们的外壳。波兰生物学家分析了科学文献和在线视频，发现了 386 个甲壳类动物以垃圾作为“庇护所”的实例。这些视频展示了全球发现的 16 种寄居蟹中的 10 种，横跨从非洲到中美洲的热带地区。与大多数蟹类不同，寄居蟹出生时身体柔软。它们生活在壳中，以此抵御捕食者，对抗水流和保持湿润。选择最好的壳对寄居蟹来说至关重要。

太阳黑子区域 AR3590 释放出了一系列 X 级耀斑（X 级是最高强度的耀斑），其中之一是 X6.3 级，这是自 2017 年 9 月 X8.2 级耀斑以来的最强耀斑，是当前 25 太阳周期的最强耀斑。强耀斑通常会伴随着日冕物质抛射，直接喷向地球方向的日冕物质抛射通常会产生强地磁风暴。AR3590 面向地球方向，有一个不稳定的磁场，本周末完全有可能再次释放 X 级耀斑。

当前地质时代（始于 1.17 万年前的全新世）最大一次火山爆发发生在约 7300 年前的日本南部海岸水下。其产生的物质是 1815 年坦博拉火山爆发产生物质的 3 倍多。坦博拉火山位于印度尼西亚，其爆发导致了剧烈的气候变化，使 1816 年成为“无夏之年”。而作为新记录保持者的 Kikai-Akahoya 火山，淹没于日本九州岛附近海域，在这个破火山口之上是名为硫磺岛的火山岛。日本神户大学的研究人员计算出，Kikai-Akahoya 火山喷发在水下产生的岩石和火山灰体积约为 70 立方千米，远超之前的想象。如果将日本陆上沉积火山岩也算进去，那么火山喷发的物质总体积达 300 多立方千米。研究人员表示，Kikai-Akahoya 破火山口下面有一个巨大的岩浆库，很可能再次喷发。

塞维利亚大学的研究人员研究了多尼亚纳(Doñana)国家公园地区物种，调查了 51 种灌木和树木开花情况过去 35 年的变化，发现在此期间平均气温升高 1℃，最低与最高气温升高 2℃，开花物种的花期提前了 22 天。这种提前并不限于少数物种，而是 80% 的物种都提前了开花期，68% 的物种提前结束花期。开花是植物生命的关键时刻，因为它们是通过花蕊进行有性繁殖。植物要繁殖必须与邻居同时开花，且由于植物不能移动，它们需要依靠昆虫把含有雄配子的花粉从一朵花带到另一朵花，植物和昆虫必须同步进行。然而由于气候变化导致北半球植物开花时间提前，欧洲、亚洲和北美发表的几项研究都证实了这一现象。

在高空强风的助力下，上周至少有两个商业航班提前到达目的地，两架客机相对于地面的飞行速度都超过 800 英里/小时——而音速是 767 英里/小时。客机本身并没有突破音障，但顺风让它们的对地速度超过了音速，当时巡航高度的风速最高约 265 英里/小时。其中一个是维珍航空 (Virgin Atlantic) 从华盛顿特区飞往伦敦的波音 787 航班，飞行时间缩短了 45 分钟，客机的最高对地速度达到了 802 英里/小时。另一个是美国联合航空从新泽西州纽瓦克飞往葡萄牙里斯本的 787 航班，最高地速达到 838 英里/小时，比预定时间缩短 20 分钟。这种风速助力的客机超音速飞行过去几年出现过多次。

地球海洋的温度通常十分稳定，不同于陆地昼夜温差巨大，海洋表面温度出现零点几摄氏度的变化就相当显著了，但过去一年海洋部分区域出现了多达数摄氏度的温度变化。这可能会引发严重的生态问题。迈阿密大学飓风研究员布 Brian McNoldy 指出，东大西洋热带气旋飓风提前四个月形成，今年的二月仿佛往年的六月，真的非常奇怪。因为海洋吸收了人类排放到大气层中的九成额外热量，它过去几十年一直在缓慢变热。这种情况会影响海洋表面的浮游动植物，动摇整个海洋食物链的根基。当海洋表面变热时，它会形成热水层，阻止下层冷水中的营养物质进入到上层，浮游植物需要营养物质才能正常生长并固定碳，缓解气候变化的影响。如果变暖引发的热水分层情况日益严重，浮游植物会受到严重影响，冲击依赖浮游植物的生态系统。更糟糕的是，水越热容纳的氧气会越少。

2014 年加州通过了禁止一次性塑料袋的法案，此举旨在减少废弃塑料制品的数量。但十年之后，加州人丢弃的塑料制品的数量比法案通过前还要多。CALPIRG 的报告显示，加州废弃塑料袋的吨位从 2014 年的每千人 4.08 吨增加到 2022 年的每千人 5.89 吨。为什么会发生这种情况？塑料袋的制造商用一种塑料袋替代了另一种塑料袋。新塑料袋更厚，符合可重复使用的技术规格。但这些塑料袋其实和旧的塑料袋一样，大多数情况下是一次性使用。它们方便又便宜（价格通常为 10 美分），结果就是顾客并没有改变他们使用塑料袋的方式。加州正在制定新的法案堵上漏洞，禁止使用这种较厚的塑料袋。

根据 WHO 国际癌症研究机构报告的最新估计，到 2050 年全球癌症确诊数将达到 3500 万例，比 2022 年的 2000 万例增加 77%。报告统计的数据涵盖了 185 个国家和 36 种疾病。研究人员发现，2022 年肺癌是全球最常见的癌症，有 250 万例，占总数的 12.4%，其次是女性乳腺癌、结直肠癌、前列腺癌和胃癌。肺癌造成的死亡人数也是最多有 180 万人，占总数的 19%。在高人类发展指数的国家，每 12 名女性中有 1 名会被诊断患有乳腺癌，每 71 名女性中有 1 名死于乳腺癌。在低人类发展指数国家，每 27 名女性中有 1 名会被诊断出乳腺癌，但每 48 名女性中有 1 人会死于乳腺癌，主要是因为诊断较晚和缺乏治疗机会。

全球生育率普遍下滑，出生人数急剧下降。美国好于大多数国家，下降了 1.9%。捷克、爱尔兰和波兰的降幅都在10% 或以上。韩国下降了 8.1%，而该国在 2022 年的总和生育率已经是世界最低的 0.78。一代人生育的减少会导致下一代生育的女性人数减少。人口减少可能会减轻对环境的压力，但倒置的人口金字塔导致工作的年轻人太少，无法养活退休的老年人。解决低出生率的最好办法就是提高出生率，但生育奖励、免费托儿等生育政策在试行后并未达到预期效果，因此决策者将面临一系列令人不快的选择：提高税收、提高退休年龄、削减老年人的退休和医疗福利，或者增加移民。

韩国再次打破了自己的记录。韩国本已岌岌可危的出生率再创新低。2023 年的出生率仅为 0.72。这在全球社会中都是史无前例的（2021 年经合组织国家的平均出生率为 1.58）。按照目前的速度，到 2100 年，韩国人口将减少一半，仅为 2400 万。2022 年，韩国出生了 24.9 万名婴儿。韩国的劳动力市场要正常运转，每年至少需要 50 万名婴儿。而韩国目前只有这个数字的一半。专家们一致认为，低生育率的罪魁祸首是高昂的教育和住房费用。由于担心这两方面的开支，年轻夫妇不敢生育和抚养孩子。

根据《自然》期刊上的一项研究，人为变暖使北半球 1981 至 2020年 的积雪减少。暖冬更利于降雨而不是降雪，这会增加雪融水，减少积雪，对水安全和整个生态系统都有影响。研究人员综合了北半球 3 月雪质量水平的观测数据，并结合不同气候情境下的温度和降水数据进行研究分析。他们认为，人为变暖导致 1981 至 2020 年的积雪减少。80% 的北半球人口住在依赖降雪提供淡水的河流流域，包括美国密西西比河和科罗拉多河上游、欧洲的伏尔加河和多瑙河，这些地区的春季径流可能会急剧减少，导致水供应危机。

突尼斯的橄榄树林已经枯萎。巴西亚马孙河面临百年来最干旱的季节。叙利亚和伊拉克的麦田遭到严重毁坏，使数以百万计的人在多年冲突后陷入饥饿。重要的贸易大动脉巴拿马运河没有足够的水，这意味着可以通过的船只减少。对干旱的恐惧促使印度这个世界上最大的大米出口国限制了多数大米品种的出口。联合国估计，2022 年和 2023 年，全球有 18.4 亿人生活在干旱中，占全球人口的近四分之一，其中绝大多数人生活在中低收入国家。 根据联合国粮食及农业组织的数据，2023 年全球大多数人的主食大米价格达到 2008 年全球金融危机以来最高水平。

因人为气候变化和厄尔尼诺气象事件，2023 年是有记录以来最热的一年。全球平均气温比工业化前的水平高出 1.48 摄氏度，距离 1.5 摄氏度的全球各国控制温度上升目标相去不远。2023 年全球各地都经历了创纪录的高温，很多地方经历了致命的热浪、灾难性的洪灾，而加拿大经历了持续数月的野火。根据欧洲哥白尼气候变化服务中心的数据，去年有 200 多天的气温创造了历史同期的全球温度纪录。气象学家预测 2024 年可能比 2023 年更暖和，可能会首次比工业化前的水平高出 1.5 摄氏度。

印尼雅加达因含水层塌陷地面每年下沉近一英尺。未来三十年，北雅加达 95% 的地区可能会淹没在水下。因过度抽取地下水或沉积物沉降导致的地面下沉不只是发生在印尼。美国加州的圣华金河谷海拔下降了几十英尺。美国大西洋沿海地区每年下降几毫米，加上全球暖化伴随着的海平面上升，沿海地区的风险在增加。根据发表在PNAS Nexus 期刊上的新研究，美国大西洋沿岸逾 3700 平方公里的土地每年下沉逾 5 毫米，高于每年海平面上升的 4 毫米。除非停止抽取地下水，地面下沉将会越来越深。数以百万计的人口受到影响。

欧洲最大经济体德国减少了对煤炭的依赖，2023 年排放量创 70 年新低。德国 2023 年温室气体排放量为 6.73 亿吨，比 2022 年减少了 7300 万吨。原因包括基于煤炭的火力发电量的大幅下降，减少了 4600 万吨的碳排放量；工业排放量大幅下降，主要原因是能源密集企业产量下降。德国可再生能源发电量比例首次超过五成，而煤炭发电量从 34% 降至 26%。俄乌战争后俄罗斯切断了天然气供应，德国转向了煤炭。但此后德国大幅减少了煤炭的使用。

太阳于 2023 年 12 月 31 日 2155 UTC(北京时间 1 月 1 日 5 时 55 分)释放出一个 X5 级耀斑（X 级是最高强度的耀斑），这是第 25 太阳周期产生的最强耀斑，也是 2017 年 9 月 X8.2 级耀斑以来的最强耀斑。产生耀斑的区域与 12 月 14 日释放的 X2.8 级耀斑区域相同。强耀斑通常会伴随着日冕物质抛射，直接喷向地球方向的日冕物质抛射通常会产生强地磁风暴。据 Spaceweather 报道，最新的 X5 级耀斑没有直接瞄准地球，但会掠过地球，预计产生 G1 级强地磁风暴，时间是在 1 月 2 日。

因降雪减少，世界最受欢迎的阿尔卑斯山滑雪场面临生存威胁。最新的科学研究报告警告，如果全球气温比工业化前水平高出 2C，接受调查的 28 个欧洲滑雪度假村有 53% 将面临雪量稀少的高风险。如果气温上升 4C，98% 的欧洲滑雪场面临雪量稀少的高风险。因缺乏行动保障滑雪运动的生存，国际滑雪联合会（FIS）曾引发争议，2019 年时任主席 Gian Franco Kasper 说他宁愿与独裁者打交道也不愿意与环保分子打交道。他的职位随后由 Johan Eliasch 接替。一种解决方案是人工造雪。研究显示利用人工造雪实现雪道 50% 的积雪覆盖率，能将高风险的滑雪场数量降至 2C 的 27% 和 4C 的 71%。

罗马帝国的地图只有一张保存了下来。这幅地图最早可能是在 1200 年左右制作的，当时距离罗马帝国毁灭已有 700 年。最后的副本是于 1494 在德国 Worms 市的图书馆内重新发现，然后可能被当时著名的诗人 Conrad Celtes 顺走了（他以保护德国遗产的名义偷了很多古籍）。Celtes 去世前将地图送给了好友 Konrad Peutinger，他的家族保存了 200 年，最后于 1714 年将其出售，维也纳的 Habsburg 皇家图书馆（今天的奥地利国家图书馆）于 1737 年将其收购并保存至今。地图长 6.8 米，高 33 厘米，涵盖了几乎整个已知世界，从法国西部到斯里兰卡，南至阿斯旺北至海牙。地图列出了 555 个城市和 3500 个中转站，每个站点都标记了设施如神庙、港口、公共浴室和城墙等符号，最重要的三大城市——罗马、君士坦丁堡和安条克——标记了更多修饰符号。学者普遍认为帝国的旅行者不会带着如此大的地图上路，这非常不便，也不切实际，他们通常会带一份记录目的地和附近城市的连接线和距离的行程表。此类地图主要用于规划长距离旅行，或政治和军事规划目的。地图是展示罗马帝国实力的一种方式，道路比被征服的城市更重要。没有道路，信息无法传递，无法调动军队、运输粮食和贸易货物，无法维持整个帝国的团结。

冰岛一座火山周一开始喷发，危及到了附近的 Svartsengi 地热发电厂和 Grindavik 镇。冰岛火山学家 Thorvaldur Thordarson 表示正在考虑最坏的情况，火山距离主要基础设施只有 2 公里。冰岛从 10 月底以来就监测到了数千次地震，11 月宣布进入紧急状态，疏散了有逾 3000 人的 Grindavik 镇。火山喷发在冰岛并不罕见，该国有大约 130 座火山，它位于两个板块的交界处，火山和地震活动频发。它最著名的火山 Katla 自 1721 年以来喷发了 5 次，间隔时间从 34-78 年，上一次是 1918 年。对于最新的喷发，冰岛政府从上个月开始就在地热发电厂周围修建防御墙，保护其免受熔岩流的影响。发电厂向全国供电，它中断供电不会影响首都 Reykjavik。