一组研究人员构建了一个机器学习系统扫描卫星图像，寻找大于 10 千瓦的太阳能发电设施，使用的计算量相当于人类寿命的好几倍。研究报告发表在《自然》期刊上。 团队成员、牛津大学气候变化/人工智能研究员 Lucas Kruitwagen 透露了他们的发现。“我们搜索了地球陆地表面大约一半的面积，过滤了人烟稀少的偏远地区。”

我们共检测到 68,661 个太阳能设施。根据这些设施的面积，控制了机器学习系统中的不确定性，我们估算出到 2018 年年底，全球总装机容量为 423 吉瓦。这与国际可再生能源机构（IRENA）同期 420 吉瓦的估计非常接近。研究表明，从 2016 年至 2018 年间，太阳能光伏发电能力大幅增长了 81%，我们为这段时期的图像添加了时间戳。这种增长尤其受到印度（184%）、土耳其（143%）、中国（120%）和日本（119%）的引领。设施的规模差异很大，从智利、南非、印度和中国西北部的吉瓦级沙漠设施到加利福尼亚和德国的商业和工业屋顶装置，还有北卡罗来纳州和英格兰的城市拼凑装置以及韩国和日本的农村拼凑装置。

使用卫星图像的旧目录，我们能估计出 30% 设施的安装日期。这样的数据让我们能够研究导致太阳能扩散的精确条件，并将帮助政府更好地设计补贴以鼓励更快的增长。了解设施的位置还让我们能够研究太阳能发电增长的意外后果。研究中我们发现太阳能发电厂最常见于农业地区，其次是草原和沙漠。 这凸显出需要仔细考虑未来几十年太阳能光伏发电能力扩大十倍将对粮食系统、生物多样性和弱势群体土地使用产生的影响。政策制定者可以提供激励措施，改为在屋顶安装太阳能发电装置，从而减少土地使用竞争，或考虑选择其他的可再生能源。

世界气象组织（WMO）表示，尽管世界经济因新冠疫情显著放缓，但大气中累积的温室气体还是在去年创下了纪录，使得减缓全球气温上升的目标“偏离了轨道”。

WMO 周一表示，新冠疫情导致排放量略有下降，但 2020 年的二氧化碳含量仍然高于 10 年平均水平，达到了 413.2 ppm。WMO 在最新温室气体公报中表示，另外两种强效温室气体甲烷和一氧化二氮也出现了增加。WMO 秘书长 Petteri Taalas 表示：“按照目前温室气体浓度增加的速度，到本世纪末，我们将看到温度升高的幅度远超过巴黎协定的目标——比工业化前水平高 1.5-2 摄氏度。”他表示：“我们偏离了轨道。”

Taalas 表示，上一次地球大气中二氧化碳的含量与现在的水平相当是在300 万到 500 万年前，当时全球平均气温比今天高出 2 到 3 摄氏度，海平面高出 10 到 20 米。WMO 表示，人类排放的二氧化碳中只有一半被海洋和陆地生态系统吸收。另一半留在大气中，空气中的二氧化碳总量对气候和土地利用变化很敏感。由于碳排放量过去十年一直增加，尽管去年由于经济活动的减少出现下降，但大气中的含量仍然在不断积累中增加。

塑料污染通常会让人联想到风中飘扬的食品袋或者海鸟胃中的塑料颗粒。但是很快，塑料污染可能会有另一种含义，一份新报告预测，到这个十年末，美国塑料行业的温室气体排放将超过煤炭。

曾任 EPA 区域主管的 Beyond Plastics 总裁 Judith Enck 在报告中表示：“不像堵塞下水道和乱扔的塑料垃圾，塑料行业对气候的破坏影响不那么显眼，与之相关的公众监督却很少，政府问责甚至更少。”

塑料是一个经常被忽视的巨大碳污染来源。Bennington College 和非营利性组织 Beyond Plastics 的报告显示，美国的塑料生产至少会产生 2.32 亿公吨的温室气体。如果目前计划或在建的 42 家工厂投产，预计到 2025 年塑料生产的排放还将再增加 5500 万吨。

去年美国煤电产生了 7.86 亿公吨的二氧化碳，随着天然气、太阳能和风能的竞争，这一数字预计会下降。2019 年至 2020 年间，煤炭造成的碳污染减少了1.66 亿吨。随着煤炭排放量的持续下降和塑料行业排放量的不断上涨，两条线不可避免地会出现交叉。

沙特王储 Mohammed bin Salman 表示计划到 2060 年实现温室气体“净零排放”，比美国晚 10年。温室气体主要由化石燃料燃烧产生。他还说，沙特将把计划在 2030 年前实现的减排量增加一倍。全球第二大排放国美国承诺到2050年实现“净零”，即其排放的温室气体不超过其能够捕获或吸收的数量。但是，全球最大排放国中国和第三大排放国印度还没有对这个时间表做出承诺。沙特阿美总裁兼首席执行官纳瑟尔(Amin Nasser)说，将碳氢化合物“妖魔化”会适得其反。

地震能摧毁建筑物也能促进森林成长。一项新研究发现，地震通过将额外的水注入树木周围的土壤而推动其生长。这种短暂的增长也在树轮中留下了记录，有助于确定古代地震的日期。德国 Potsdam 大学的水文学家 Christian Mohr 最初没有在地震和树木生长之间寻找关联性的计划，2010 年智利 8.8 级 Maule 大地震严重影响到了他在当地河谷的沉积物移动研究。地震后他和同事注意到河谷水流加快了，怀疑 Maule 地震震动了土壤，提高了渗透性，使得地下水更容易从山脊流到山谷。自然地震很可能通过牺牲山坡上的树木而促进山谷树木的生长。对山坡和山谷中树芯样本的分析显示，山谷树木在地震之后经历持续数周到数个月的短暂生长高峰，而山坡树木则增长放缓。

无豆酿造能显著减少森林砍伐和温室气体排放——但传统咖啡种植区的工人们怎么办？

Heiko Rischer 不知该如何描述实验室种植咖啡的味道。今年夏天，他获得了世界首批用细胞培养而不是用咖啡豆生产的咖啡样品。它由芬兰 VTT 技术研究中心开发，作为该中心种植生物技术负责人 Rischer 表示：“很难描述味道，对我来说，它介于咖啡和红茶之间……这取决于烘焙等级，它采用了更轻的烘焙，所以感觉有点像茶。”这项细胞农业创新尚未获准用于公众消费，Rischer 不能咽下这些咖啡。他只是让咖啡在口腔里稍稍停留，就吐了出来。他预测，VTT 实验室种植的咖啡大概会在四年内获得欧洲和美国的监管批准，从而为商业化产品铺平道路，该产品的气候影响可能要比传统咖啡低得多。

咖啡行业既是气候危机的帮凶，又非常容易受其影响。对咖啡需求的增加与发展中国家的森林砍伐、生物多样性破坏和碳排放有关。与此同时咖啡生产商正在努力应对霜冻、干旱等各种更极端天气。据估计由于气候危机，到 2050 年，目前种植咖啡的土地有一半可能会无法生产。为了应对行业的挑战，各大企业和科学家正尝试开发不含咖啡豆的咖啡。VTT 的咖啡是在充满营养的生物反应器中通过漂浮的细胞培育的。Rischer 表示，这个过程不需要杀虫剂，水足迹也要低得多，因为咖啡可以在市场当地生产，减少了运输排放。该公司正对这个过程进行生命周期分析。Rischer 表示：“等我们有了数据，就能证明这种方法对环境的影响将远低于传统种植方式。”

虽然社交媒体上仍然会争吵不休，但是 99.9% 的科学家实际上对人类改变气候这一事实达成了共识。《卫报》报道，Cornell 大学对将近 90,000 项气候相关研究进行了调查，论文作者表示，温室气体影响的科学确定性大致等同于进化和板块构造。意味着专家几乎毫无保留地认为，燃烧石油、天然气、煤炭、泥炭和树木等化石燃料正在让地球变得更热，并且导致了更多极端天气的出现。

论文主要作者、Cornell 大学访问学者 Mark Lynas 表示：“这是定论。在科学界，没有任何一个具有重要影响的人怀疑是人类导致了气候变化。”但论文引用的 Pew Research Center 在 2016 年进行的一项调查发现，只有 27% 的美国成年人相信“几乎所有的”科学家都认同气候危机是由于人类活动造成的。Center for American Progress 表示，有 30 名美国参议员和 109 名众议员“拒绝承认是人类导致了气候变化的科学证据。”部分大型媒体和社交网络也在宣扬气候怀疑论，这些观点大都没有什么科学依据。Lynas 表示，这项研究应该鼓励它们审视政策。“会让 Facebook 和 Twitter 等陷入窘境。这和关于疫苗的错误信息非常相似；它们都缺乏科学依据，都会对社会产生破坏性影响。允许关于气候的错误信息肆意传播的社交网络应该检查他们的算法，或者监管机构应该强迫它们这样做。”

10 月 3 日，加拿大不列颠哥伦比亚省的 Ruth Hamilton 在熟睡中被狗的叫声惊醒，随后传来了“爆炸声”，她跳下床打开灯，发现屋顶上有个洞。当时的时间是晚上 11 点 35 分。Hamilton 起初以为是树砸在了屋顶上，但树没有倒下。她打了 911 报警电话，在通话时注意到两个枕头之间有一个炭灰色物体。她惊讶的告诉接线员床上有一块石头。后来她知道这是一块陨石。这块 2.8 磅重的陨石有成年男子拳头那么大，几乎砸到了 Hamilton 的头。西安大略大学教授 Peter Brown 称，任意一年陨石穿过屋顶砸到床上的概率是千亿分之一。

对蛇类来说，恐龙灭绝是个好消息。一项新研究发现，在白垩纪-古近纪（Cretaceous–Paleogene）大灭绝后，蛇类生物多样性开始增加。那次事件就是 6600 万年前一颗巨大小行星撞击地球造成的大灭绝。这颗小行星导致了大约 75% 的物种和所有非鸟恐龙灭绝。

但这次撞击给原始蛇类带来了繁衍的机会和空间，而它们也确实抓住了这些机会。目前世界现存约 4,000 种细长无腿爬行类动物。为了揭示这一演化，一组研究人员研究了现有蛇类的饮食，希望能一窥过去。论文合作者、加州大学洛杉矶分校的博士后研究员 Michael Grundler 对 Ars 表示：“在 K-Pg 灭绝之后，蛇类才开始出现这种大规模的生态爆炸。”

然而蛇类的化石很难寻得。很难发现任何大型蛇类的化石，因为它们的身体关节松散，并且容易破碎。Grundler 表示：“它们在化石记录中非常罕见。当我们在化石记录中看到它们时，通常只是一小块椎骨，一般没有真正的头骨，所以我们无法了解它们的生态。”他表示：“它们不像大型哺乳动物或者大型恐龙一样，有四肢而且骨骼非常坚固。对于蛇类，你只能找到脆弱的椎骨……它们的头骨也很松散。”

在不断升级的危机中，无限清洁能源成了一个梦想——或者是白日梦。 假设你投身于开发出一种无碳的方式，只需要一杯燃料，就能为家庭供电一整年甚至多年，你觉得很有把握一定能成功。让我们假设你没有疯。这种描述适用于很多在核聚变领域工作的物理学家。为了达到这个目标，他们必须找到一种方法，将物质加热到比太阳中心还高的温度，热到将原子基本上融化成了带电粒子云（等离子体）；他们做到了。他们必须构思并建造出可容纳等离子体的容器；他们也做到了——利用强磁场制造出“瓶子”。当“磁瓶”泄露的时候——如科学家解释的，想用“磁瓶”容纳等离子体就像是试图用麻线包裹果冻一样——他们又不得不设计更巧妙的解决方案，而他们又一次做到了。几十年来，为了追求核聚变，科学家和工程师建造巨大的金属“甜甜圈”和 Gehryesque 扭曲线圈，他们用激光“压紧”等离子体，在车库里建造了聚变装置。三十六年来，他们一直在普罗旺斯规划并建造一个实验性的聚变装置。然而商业上可行的核聚变能源仍然距离遥远。

正如白皇后在《爱丽丝漫游奇境记》中对爱丽丝所说的，“今天永远没有果酱，明天永远有果酱。”随着气候危机的不断加速，捉摸不定的核聚变不仅是让人发狂这么简单。每一年，太阳能都在变得更加高效，也更加实惠，但它无法持续，而且仍然要依赖燃气发电厂进行配送。风力发电也是如此。常规核电的缺点众所周知。碳捕捉就像是针对大气的“牙刷”，但是在你捕捉了一两吨碳之后，就无处安放了。所有这些工具都广泛地出现在政府间气候变化专门委员会（Intergovernmental Panel on Climate Change）等团体制定的脱碳计划之中，但是根据这些计划，即使是综合使用，这些工具也是不够的。核聚变仍然是伟大的清洁能源梦想——或者说是白日梦（这取决于你的谈话对象是谁）。理论上，核聚变不存在稀缺性的问题；我们的星球上有足够的聚变燃料——重氢和锂，它们存在于海水之中，足够使用三千万年。

核聚变不需要电池的重大进步，它可以按需提供，也不会导致下一个福岛的出现，而且它也不会太昂贵——如果我们能弄清楚所有的“细节”的话。（我曾经听说过一个笑话，核聚变存在着“难度守恒定律”，即：当一个问题被解决了，就会出现一个同等难度的新问题来取代它。）细节极其复杂，多年来，试图弄清楚这些细节的人一直在处理自己的匮乏问题——资金的匮乏和信仰的匮乏。到目前为止，核聚变在绿色新政中还没有立足之地。1976 年，美国能源研究与发展署发表了一项研究报告，预测核聚变能够以多快的速度成为现实，他们认为这取决于在该领域投入了多少资金。以今日的美元计算，每年投入 90 亿美元——该研究将其称为“最大有效努力”——预计将于 1990 年实现核聚变能源。如果投入的规模下降到了每年约 10 亿美元，该研究预计这将导致“核聚变永无可能”。英国物理学家 Steven Cowley 对我说：“这取决于投入的钱……如果这已经接近于你能投入的最大金额，那就只能是永远无法实现。”

发表在《地球物理研究快报》上的一篇论文显示，地球失去了部分光。气候变化和自然气候的转变可能磨损了我们的星球（研究人员表示有关联但不知是否因果）。

这项研究针对的是地球反照光（Earthshine），或者说地球反射的光投在月球表面的微弱光。地球光又名达芬奇光（Da Vinci Glow），达芬奇是第一个正式用文字描述过地球反照的人。自达芬奇 500 年前有关地球光的文字描述以来，这方面的研究已经取得了相当大的进展，论文的新发现则利用了 Big Bear 太阳天文台收集的二十年地球光数据，它在观察月球时用到一种特殊望远镜。观测地球光的最佳时间是在上弦月或下弦月。在这段时间观察月球，除了可以看到被太阳照亮的那一片外，还能看到月球的微弱轮廓。该模糊轮廓就是由地球光导致的，是我地球反射太阳光造成的。

Big Bear 可以测量 40% 地球区域的地球光，这些区域横跨太平洋和北美的部分地区。通过对 1998 年至 2017 年期间大约 800 个夜晚的数据分析，结果显示，地球光出现了小幅但明显的下降。年与年的同期比较的存在一些变化，论文指出这些变化“相当微弱，时间序列里的长期下降是主导”。科学家利用卫星数据对导致地球光变暗淡的原因进行了估量。陆地、冰、云和开放海洋的反射率各不相同，对地球光的贡献也不同。（不同表面的反射率又名反照率（Albedo）。）结果指出，热带太平洋地区云层的消失是导致地球光变暗的罪魁祸首。新泽西理工学院的研究员、论文主要作者 Philip Goode 表示，“我们分析了过去三年的数据，反照率的下降令我们感到惊讶，过去 17 年的反照率几乎是平的。”

大规模植树活动经常失败，部分甚至加速了森林砍伐。

2019 年 11 月 11 日，志愿者们在土耳其种植了 1100 万棵树，这是名为“为未来呼吸（Breath for the Future）”政府支持倡议行动的一部分。在一座北部城市，植树活动创造了单一地点一小时内种植树苗最多的吉尼斯世界纪录：303,150 棵。土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdogan）在安卡拉项目的启动仪式上表示：“通过种植数百万棵树苗，这个国家正在努力地成为一个崭新的、郁郁葱葱的绿色土耳其。”据《卫报》报道，不到三个月就有多达 90% 的树苗死亡。土耳其农业和林业行业协会负责人在接受采访时表示，种植的时间不正确，种植的地点没有足够的降雨养活树苗。

过去二十年，类似这种大规模的植树活动已成为一剂良药，能让我们的良心在面临从气候变化到物种灭绝危机的现代困境时得到宽慰。大公司和亿万富翁都很喜欢这类举措。政治家们也是如此……可是这种做法只有一个问题：就是它们通常不起作用，更糟的是有时候还会助长森林砍伐。在最近发表在《自然》上的一项研究中，研究人员调查了印度北部的长期生态恢复工作，该国在过去五十年中投入了大量的资金用于植树。论文作者发现，“没有证据”表明植树工作产生了实质性的气候效益或者是改善了当地社群生活。

该研究是迄今为止对生态恢复项目最全面的分析之一，只是此类项目一连串失败中的一个例子，它们让我们质疑大规模植树倡议的价值。通常大胆目标的吸引力会掩盖了实现目标要应对的挑战，也掩盖了这些行动会先破坏生态系统的潜在力量。专家表示，与其专注于大量种植树木，我们还不如专注于长期生长树木、保护和恢复森林之外的生态系统，赋权予最适合照顾它们的当地社区。过去三十年植树组织的数量猛增，仅在热带地区，这类组织的数量就增长了将近三倍。全球的情况与之类似：今天旨在种植超过 1 万亿棵树的植树活动就不少于三个，包括世界经济论坛（WEF）于 2020 年启动的“万亿棵树计划”。

美国亿万富翁 Marc Lore 想要在沙漠中建造一座乌托邦城市，计划斥资 4000 亿美元。这座名为 Telosa 的城市目前还是空中楼阁，但拟议中的占地 15 万英亩项目已经开始推进。建筑师正在美国西南部地区开展选址工作。它预计到 2030 年首批居民将能入住。根据 Telosa 的官方网站，城市最终将容纳 500 万人，将提供前卫的建筑、强大的抗旱能力、极低的环境影响、丰富的公共资源。这座设想中的大都市承诺采用最为前沿的可持续发展与城市设计理念，并努力将一切转化为现实。这项计划还强调将城市农业（包括用于容纳气雾栽培法农场的灯塔项目）、生活质量（每个人都能在15分钟之内完成生活、工作与娱乐通勤）以及新的绿色技术结合起来，让十九世纪经济学家 Henry George 提出、但从未实现的土地所有权制度在这里落地。以往的尝试只能算是思想实验或者小规模试不，如今一座庞大的美国都市将成为现实试验场，其背后的推动者则是一位极具野心的富豪。

Telosa 会成为一座未来都市，但未必有宣传中那么好。无论其中的公共交通系统多么强大、未来感多么强，项目都有着无法改变的基本立场——由超级富豪出资，教人民群众该如何生活。单是坐在私人飞机上嘲笑我们已经不够，他们还要接管我们的家园、城镇和社会……人们在社交媒体上听过 22 岁左派谈论“革命”后生活，很多人对未来的城市、国家和社会该如何运作有自己的想法。通过限制一个人能积累的财富或权力，这些想法通常不会变为现实，我们也无需处理他们自大狂的后果。然后过去几十年的税收政策和少数人收益的方式，结果可能你我未必喜欢。

所以这座虚幻空中楼阁的想法是伟大的，绿色建筑、环境科技、“透明治理”、创新规划，如果成功的话可能推动人类在不断变化的世界与即将到来的环境与经济灾难当中找到一条生存之道。但它不可能成功，因为一个人无法决定世界、甚至不可能决定一座城市要如何运作。即使与我们这个时代最伟大的思想家、建筑师和科学家合作，就会发现项目背后的超级富豪、沃尔玛前高管 Marc Lore 提出的一切关于社会改善与制度进步的表述都只是花哨而空洞的呓语……社会到底要如何变得更好？是沙漠中的摩天大楼？也许亿万富豪能少干扰一点社会的正常运作，反而会给世界带来更多助益。

对福岛核电站周围生物多样性的研究显示，当地的野生动植物状况良好。2011 年发生的福岛核事故中核电站 6 个反应堆中有 3 个发生堆芯熔毁，事故后有 15.6 万人从周围疏散，人数仅次于切尔诺贝利核事故。人类的撤离为大部分野生动植物创造了有利的生长环境，除了不受欢迎的受到辐射的野猪和外来物种牛蛙，当地的生物多样性显著增加。福岛农业技术中心和其它机构在 2018 年到 2020 年间对 44 块稻田进行了调查，发现 2018 年有 20% 到 60% 的稻田有高生物多样性，而到了 2020 年这一数字增加到 60% 到 80%。虽然生物多样性增加与人类缺席有关，但研究的目的是说服疏散人员返回福岛是安全的。

从 2023 年开始，西班牙国内的各超市及杂货店将停售使用塑料包装的水果和蔬菜。根据熟悉此项倡议的消息人士介绍，这是西班牙生态转型部正在起草的相关法令之一。新法规还鼓励购买散装、无包装产品及使用非瓶装水等行为。根据法国出台的类似立法，水果和蔬菜包装禁令将适用于重量低于 1.5 公斤的产品，且法令计划于明年正式生效。西班牙行政部门希望“以最有效的方式打击过度包装”。这位消息人士还提到，塑料污染“已经超过处理能力极限”。包括绿色和平组织在内的西班牙及多个国外环保组织，长久以来一直在努力阻止蔬菜水果商及大型超市使用多层塑料包裹新鲜农产品。由 Teresa Ribera 领导的生态转型部还与各大商业协会及环保团体进行了磋商，探讨法令草案中的一些主要指导方针、研究如何将欧盟规范纳入西班牙国内立法。新法规中包含的产品清单将由西班牙食品安全与营养局负责制定。根据现有信息，“可能在散装状态下快速变质”的产品不会被列入名单。绿色和平组织的 Julio Barea 认可这项禁令，但补充称最重要的还是要看最终“实施情况如何”。Barea 认为，由西班牙社会党（PSOE）及左翼 Unidas Podemos 组成的中左联盟政府在环保行动上仍然比较迟缓，“无法从根本上结束塑料污染的蔓延”。

如果您居住在淡水河或者湖泊附近，那么没准看到过市政张贴的有害藻类与细菌大量繁殖等警告标志。一项最新研究提出，这种水华现象可能是人类造成持续性生态灾难的早期指标，与地球历史上最严重的大灭绝事件惊人地相似。大约 2.51 亿年之前，二叠纪末期被称为“大灭绝”的事件，消灭了地球上近 90% 的物种——这也是地球历史上最严重的一场生态毁灭。根据斯德哥尔摩瑞典自然历史博物馆的博士后研究员与古植物学家 Chris Mays 领导的团队介绍，相似的征兆正在地球上再次出现。研究人员发现，大灭绝期间有毒藻类与细菌的大量繁殖，与现代湖泊及河流中的微生物增殖非常相像——这一趋势则与人类活动密切相关，如温室气体排放（特别是二氧化碳）、森林砍伐与土壤流失等。

研究人员在周五发表在《自然通讯》杂志上的研究报告中提到，这种微生物爆发与大灭绝事件之间的关联性“已经成为昭示未来环境变化的一种令人不安的信号”。事实上，有大量证据表明我们正处于一场由人类引发的大规模灭绝事件之内。研究小组指出，微生物的大量繁殖不仅将淡水栖息地变为“死区”，从而扼杀其他物种、增加灭绝事件的严重程度，同时也可能将生态系统的恢复周期推迟达数百万年。Mays 和他的同事们通过分析澳大利亚悉尼附近的化石记录得出了这个令人不安的结论。这些化石形成于二叠纪末期大灭绝之前、之中及之后。

尽管对造成大灭绝事件的确切机制尚有争议，但部分原因在于剧烈的火山爆发引起了全球温度与温室气体排放量的急剧上升。野火、干旱及其他灾害横扫全球，导致植物生态与森林大面积消失。作为碳储池的林地突然消失，令二叠纪末期产生了明显的“煤炭缺口”，体现的正是这种长期碳固存机制的中断。曾经被这些植物生态系统代谢的营养物质与土壤反而渗入周边的淡水栖息地，结合温度升高与大气碳含量增加使得微生物迎来一波繁殖高峰。

3600 年前（公元前 1650 年），生活在中东古城 Tall el-Hammam 的居民根本想象不到一场灾难即将降临。一颗太空陨石以 61,000 kph 的速度飞来，在距离地面 4 公里的高度爆炸成一团火球，爆炸能量千倍于广岛原子弹，震惊的城市居民会瞬间致盲，空气温度快速上升到 2 千度，衣服木材烧成灰烬，枪剑泥砖陶器开始融化，城市变成了火海。数秒钟后，冲击波袭击了城市，其移动速度达到 1,200 kph，比有记录以来最可怕的龙卷风还要强。致命的风暴撕碎了城市，毁掉了每一个建筑物，没有居民或动物能生存下来。大约一分钟后，距离 Tall el-Hammam 以西 22 公里的圣经时代城市 Jericho 也遭到风暴袭击，城墙倒塌城市夷为平地。研究人员在《Scientific Reports》期刊上报告了这一规模类似通古斯（Tunguska）大爆炸的陨石撞击事件。

科学家表示，南半球的臭氧空洞大小超过平时，总面积甚至大于整个南极洲。欧盟哥白尼大气监测局（CAMS）周四表示，南半球每年春季出现的臭氧空洞在保持了一周的平均水平之后，开始呈现大幅增长之势。欧盟卫星监测服务负责人Vincent-Henri Peuch表示，“预测显示，今年的臭氧空洞经过演变已经超越以往。我们观察到一个巨大、且可能深度可观的臭氧空洞。”早在 1987 年，全球签署的《蒙特利尔议定书》明确禁止使用一种名为卤烃的含氯化学品，这种化学品被认为是加剧臭氧空洞的罪魁祸首。但专家表示，恐怕要到 2060 年代才能完全淘汰这些侵蚀臭氧层的物质。哥白尼大气监测服务中心还提到，科学家们一直在密切监测今年南极上空臭氧空洞的发展情况。目前该空洞的覆盖范围已经超过整个南极洲。“2021 年的臭氧空洞规模一度与往年相当；但过去两周臭氧空洞开始快速扩大，面积已较 1979 年春季空洞大出 75%。”哥白尼大气监测服务中心主任 Vincent-Henri Peuch 补充道，“今年春季，臭氧空洞本来完全是按预期状态发展，而且看起来与去年的情况非常相似。但到 9 月初，情况开始出现异常，并在本季度演变为面积最大、持续时间最长的臭氧空洞之一。现在我们的预测结果显示，今年的空洞将远超以往。空洞涡旋相当稳定，平流层气温甚至低于去年，因此其规模在接下来的两三周内可能会继续小幅增长。”

自 1980 年代以来，每年超过 50 摄氏度的极端高温天数增加了一倍。从 1980 到 2009 年，每年气温超过 50 摄氏度的天数平均为 13 天，而从 2010 到 2019 年增加到了 26 天。在同一时间内，45 摄氏度以上天数一年增加了 14 天。牛津大学环境变化研究所副所长 Friederike Otto 认为原因是焚烧化石燃料。随着全球气候暖化，极端高温天气将会日益常见。50 摄氏度的高温主要出现在中东和海湾地区。意大利今年夏天记录到了 48.8C 的破纪录高温，而加拿大记录到了 49.6C 创纪录温度。

自1965年首次向公众公开以来，学者们一直质疑耶鲁大学贝内克珍本与手稿博物馆（Beinecke Rare Book & Manuscript Library）收藏的一张据称来自 15 世纪的地图的真实性。这张文兰岛地图约有餐垫大小，其中除了描绘出非洲、亚洲和欧洲之外，还呈现出位于格陵兰岛西南部一段名为“Vinlandia Insula”的海岸线。这表明北欧人有可能最早发现了美洲，时间甚至远早于哥伦布的首次航行。一旦得到证实，那么这份地图将具有重大的历史意义。但该地图本系伪造的证据近年来一直在不断积累。最新科学分析终于一举终结了这场争论：用于绘制地图的墨水完全是现代产物。贝内克博物馆早期书籍与手稿策展人 Raymond Clemens 表示，“文兰地图确为赝品。这不是合理的怀疑，而是通过最新分析得出的确凿结论。”