今年早些时候，美国太空司令部确认了已知第一个撞击地球的星际天体：它于 2014 年 1 月 8 日在巴布亚新几内亚 Manus 岛附近坠落。哈佛大学天体物理学教授 Avi Loeb 相信该天体可能由外星文明制造而成，但如果不能找到它进行检查，这一猜测是无法确认的，因此教授计划展开一次探险，找回该星际天体。探险活动将花费来自私人捐赠者的逾百万美元。Loeb 教授已经筹集到了 50 万美元，他希望再募集到一百万美元，毕竟要在太平洋的海床上捞针。他相信这将是人类历史上最重要的发现之一。

沙特王储 Mohammed bin Salman 表示该国计划最早在 2024 年对超级城市项目 Neom 启动 IPO。Neom 意思是新未来城市，沙特计划斥资 5000 亿美元，沙特主权财富基金将提供所需的一半资金，另一半则从其它国家的主权财富基金、国内外私人投资者以及 IPO 中筹集。王储雄心勃勃的想要建成自己的金字塔，而 Neom 的设计极具乌托邦或未来色彩。Neom 位于沙特西北部的 Tabuk，总面积 26500 平方公里，其核心组成部分是名叫 The Line 的线条城市（CG 动画），高 500 米，长 170 公里，能容纳 900 万居民，城市被封闭在两座距离约 200 米的平行高墙之内，表面覆盖镜子。The Line 有三层，地面一层供行人使用，地下两层一层为基础设施一层为地下交通。它还有一条高铁，时速能达到 512 公里，从线条城市的一头到另一头只需要 20 分钟。整个城市完全使用可更新能源提供电力。整个建筑成本估计为 1000 亿到 2000 亿美元（有估计认为费用可能要高达 1 万亿美元），项目的第一阶段计划在 2030 年完成。

1997 年 7 月 11 日，Carl Sagan 和 Ann Druyan 的电影《超时空接触（Contact）》上映。一部今天看来完全与潮流相反的反主流电影：没有外星人、没有太空飞船，也没有地球遭到入侵。这位电影由朱迪福斯特主演，Carl Sagan 在拍摄期间去世。在电影上映二十五周年之际，Vulture 采访了参与制作这部影片的数十人，发布了《超时空接触》的口述历史。
《超时空接触》是一个闪电般的项目，大电影制片厂以前几乎从未制作过，可能也永远不会再制作——智力的挑战，混乱的情感，隐喻很重，里面没有人在美国国旗前朝外星人的脸开枪。“我们曾经这样做过，”福斯特表示，“我们过去常常制作能引起共鸣和娱乐的电影。”Ann Druyan：那是 1978 年。Carl 和我仍然在制作《宇宙（Cosmos）》。当时流行的说法，“好吧，如果男人和女人一样聪明，为什么没有女性的莱昂纳多？没有女性的爱因斯坦？”这让我们俩都很生气。我刚刚与人合写了《宇宙》中关于亚历山大大图书馆的部分，事实是图书馆的负责人希帕蒂亚（Hypatia）是一位数学家，专注于研究丢番图方程（后来这个问题引起了牛顿的兴趣）。她伟大的智慧之光得到的回报是在公元 41 5年被从自己的马车上拖下来，被鲍鱼壳割成了碎片。那时人们把一切都归给了 Carl。他在文化中是一种现象，每个人都想要和他拉上点关系。所以我们知道可以写一本书并得到一份电影合同。一天晚上，我们坐在西好莱坞租来的小房子的游泳池里商定，我们要讲一个故事，在这个故事里，女性不仅会成为智力英雄，而且按照吉尔伽美什的伟大传统，她还要去航行，而男人们则呆在家里。

科幻电影《银翼杀手》于 1982 年 6 月 25 日上映，至今已有四十周年。这部电影由 Ridley Scott 执导，改编自 PKD（Philip K. Dick）的 1968 年小说《仿生人会梦见电子羊吗》，电影刻画了 2019 年的洛杉矶，这个世界既丰富多彩又无比肮脏、潮湿和破旧，视觉特效惊人。它不像《终结者》那样有一位健美冠军，也不像《巴西》那样怪异，或者《疯狂的麦克斯》那般的世界末日，《银翼杀手》不仅定义了 1980 年代的科幻片，也定义了科幻电影这一类别。今天的科幻类电影都要感谢《银翼杀手》。《银翼杀手》是 Scott 执导的第三部影片，虽然在票房上惨败也不受影评人的看好，但录像带的销售和各种重新剪辑版本让人赢得了无数人的推崇，被誉为史上最佳科幻电影。

NASA 周四表示正组建一个团队研究不明飞行现象（UAP），即俗称的 UFO。 NASA 称该团队将收集“从科学角度无法识别为飞机或者已知自然现象的天空事件”的数据。NASA 表示，出于安全和安防考虑，它对 UAP 很感兴趣。NASA 补充道，没有证据表明 UAP 源于外星。这项研究预计需要九个月的时间。NASA 华盛顿总部的科学助理主管 Thomas Zurbuchen 表示：“NASA 相信科学发现的工具很强大，也适用于这个问题。”“我们可以从太空对地球进行广泛地观测——这是科学探究的生命线。我们拥有可以帮助我们提高对未知事物理解的工具和团队。这就是科学的定义。这就是我们要做的事。”

两名美国国防情报高级官员周二表示，五角大楼致力于确定其所谓的“不明空中现象”——通常称为不明飞行物（UFO）——的起源，但承认其中许多现象仍然超出了政府的解释能力。Ronald Moultrie 和 Scott Bray 两名官员出席众议院情报小组委员会，参加美国国会半个世纪以来关于 UFO 的首次公开听证会。11 个月前，一份政府报告记录了美国军事飞行员自 2004 年以来观察到的 140 多起不明空中现象（UAP事件）。海军情报局副局长 Bray 表示，新成立的五角大楼特别工作组正式编目的 UAP 数量已增至 400 例。两位官员在描述特别工作组的工作以及可能的外星起源问题时都措辞谨慎，Bray 表示国防和情报分析人员并未排除这种可能性。Bray 表示，“我们没有材料，我们没有检测到任何放射物，在 UAP 特别工作组内部这表明它不是来自地球。”

你有没有犯下过你希望可撤销的错误？纠正过去的错误是我们觉得时间旅行的概念如此迷人的原因之一。正如科幻小说经常描述的，有了时间机器，就没有什么再是永恒的了——你总是可以回到过去改变它。但在我们的宇宙中，时间旅行真的可能吗，还是只是科幻小说？我们对时间和因果关系的现代理解来自广义相对论。爱因斯坦（Albert Einstein）的理论将空间和时间结合成一个单一的实体——“时空”，并以其他所有既定理论无法比拟的水平对于它们如何作用提出了非常复杂的解释。这个理论存在了 100 多年，通过了极高精度实验的验证，因此物理学家相当肯定它提供了对于我们宇宙因果结构的准确描述。

几十年来，物理学家一直在试图利用广义相对论确定时间旅行是否可能。事实证明，你可以写出描述时间旅行的方程式，并且与相对论完全兼容并一致。但是物理学不是数学，如果方程式与现实中的任何东西都不对应，它们就毫无意义。过去三年中一直研究时间旅行悖论之后，我越来越相信时间旅行应该是可能的，但是前提是宇宙可以允许多种历史并存。那么可以吗？时间旅行和平行时间线在科幻小说中总是结伴出现，但现在我们有证据表明它们在现实科学中也必须结伴而行。广义相对论和量子力学告诉我们，时间旅行是可能的，但是如果这是真的，那么多重历史也一定是可能的。

《最后的出路：太空（Last Exit: Space）》是一部探索人类在地球以外行星上殖民可能性的 Discovery+ 纪录片，由知名导演 Werner Herzog 制作并担任讲述人，其子 Rudolph 担任剧本作者并执导。它和一般的太空纪录片不太一样。Werner 在片中表示：“火星上的生活现实将是发人深省的。”“宇航员将蜷缩在防辐射掩体中，喝着回收尿液……”

Rudolph 大部分时间专注于人类旅行、登陆和建立太空殖民地的两个选择：火星和半人马座阿尔法星系中的系外行星。沿着这个方向，《最后的出路：太空》采用了一种模式。首先它提出了一个可能会让某种太空旅行提议成为不可能的问题。然后它扼要解释现代科学和工程开发对该问题最有希望的解决方案。最后它又让星际梦想落地，严肃地讲述了为什么解决方案行不通。Werner 表示：“我们知道太阳系外最接近的行星至少在 5000 年外。”“做到这一点非常困难，而且那里可能不适合居住。火星上存在着永久性辐射，将迫使我们躲在地下的小掩体里……”

在探讨通往半人马座阿尔法星长达 5000 年的旅程时，《最后的出路：太空》提出了一些关于人类精神的大胆问题，每个问题都有乐观和悲观的不同答案。休眠可行吗？不休眠的骷髅船员能以理智的方式工作吗？无论是从减轻重量的机械方面考虑，还是从可能的近亲繁殖角度考虑，如果一艘船无法容纳至少 4 万名殖民者确保基因库的多样性，人类的交配行为将如何发挥作用？“正如你在本片中的天文学家 Lucian Walkowicz 那里听到的，我们站在她一边：我们不应该表现得像蝗虫一样，吃光一切，然后继续前往下一个行星。有些东西不适合转移，将我们的人口转移到其他星球，这是伦理问题。太空殖民将会失败。这是不可避免的。你无法前往旁边 20 万年之遥的。”

纪录片的制作者明确表示，他们钦佩并欣赏试图理解太空和宇宙邻居的努力。但是在将“太空殖民化”描述为“一个肮脏的词语”时，Rudolph 引述了 Walkowicz 在结尾的说法：“现在已经有一艘跨代宇宙飞船在运行——我们已经在上面了。地球是一个布置豪华、能奇妙地自我更新的地方，我们还是好好对待它吧……”

《教父》系列和《现代启示录》等电影的导演，乔治卢卡斯第一部科幻电影《THX 1138》的制片人弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）接受 GQ 采访时透露准备自己投资 1.2 亿美元拍摄一部名为《大都市（Megalopolis）》的乌托邦电影。今年是《教父》上映五十周年，但科波拉表示《教父》毁掉了他，因为《教父》太成功了，以至于他之后拍的每一部电影都要与《教父》进行一番比较，他更有兴趣谈论《大都市》。《大都市》是一则爱情故事，也是对人性的一种哲学探索，背景设在纽约，但这个纽约沉浸在古罗马的回声中。科波拉说他希望创造一部类似《It's a Wonderful Life》那样让人们愿意年年回头看的电影。他希望《大都市》能引发有关我们所生活的社会的讨论。在漫威超级英雄电影时代，好莱坞电影公司会愿意投资这样一部电影吗？科波拉指出，即使当年赢得了五个奥斯卡奖，他的《现代启示录》仍然没有电影公司愿意投资，所以《大都市》将由他个人出资 1.2 亿美元亲自拍摄。

亚马逊工作室（Amazon Studios）开始制作《银翼杀手（Blade Runner）》电视剧，新剧取名为《Blade Runner 2099》。电视剧将由 1982 年电影版《银翼杀手》导演 Ridley Scott 担任执行制片，他本人可能会亲自执导几集。他已经 84 岁了。其他几位制片人包括了 Silka Luisa 和 《银翼杀手 2049》的剧作家 Michael Green。参与制作的公司除了亚马逊工作室，还有 Scott 的 Scott Free Productions 工作室和《无垠的太空》系列的制作公司 Alcon Entertainment。1982 年版《银翼杀手》改编自 Philip K. Dick 的《Do Androids Dream of Electric Sheep?》。而亚马逊此前制作过电视剧《Philip K. Dick's Electric Dreams》。

wmr 写道 "科幻动画片《飞出个未来》创始人Matt Groening宣布，明年节目将在Hulu网站新播20集，创始人和原始配音演员将回归。此节目1999年首播，2003年停播，2007～2013年复播。节目有一定影响，超级计算机任务提交软件slurm的名字就来自这个节目。"

Ada Palmer 是芝加哥大学的欧洲史教授。她受伏尔泰（Voltaire）和狄特罗（Diderot）等 18 世纪哲学家的启发，创作了四卷科幻系列小说《Terra Ignota》。Palmer 认为伏尔泰可被认为是第一位科幻小说作家，这要归功于他在 1752 年写的一篇小说。她表示：“伏尔泰写过一篇短篇小说，名为《微型巨人（Micromégas）》。在这篇小说中，一个来自土星的外星人和一个来自天狼星附近恒星的外星人来到地球，他们体型巨大，在地球上探索，却找不到生命形式，因为对他们来说，鲸鱼就像跳蚤那么大。”“他们最终意识到，地上的那一小块木头其实是一艘船，里面满载着生物，于是他们开始接触。所以这是第一次接触的故事。” 玛丽雪莱（Mary Shelley）在1818年创作的小说《科学怪人（Frankenstein）》通常被认为是第一部科幻小说。伏尔泰的写作时间比雪莱早得多，所以他应该得到这个头衔吗？这取决于你对科幻小说的定义。Palmer 表示：“《微型巨人》不涉及技术，所以如果你将科幻小说定义为依赖技术——就《科学怪人》而言，关于的是‘人类的知识是否让我们获得了超越以往的力量？这意味着什么？’——那么《微型巨人》没有探讨这些问题。但是外星人和第一次接触是一个非常核心的科幻元素。”

世界科幻协会公布了 2021 年度的雨果奖，首次包含了游戏奖项，去年囊括各大游戏奖项的《Hades》赢得了最佳游戏奖。雨果奖特设游戏类别是因为疫情让人们花了大量时间去玩游戏，这个奖项将让粉丝有机会选出过去一年富有意义、令人愉快和非同寻常的游戏。 最佳长篇小说：Martha Wells 的《Network Effect》，为《Murderbot Diaries》系列的第五部；
最佳中长篇小说：Nghi Vo 的《The Empress of Salt and Fortune》；
最佳中短篇小说：Sarah Pinsker 的《Two Truths and a Lie》；
最佳短篇小说：AT. Kingfisher 的《Metal Like Blood in the Dark》：
最佳系列小说：Martha Wells 的《Murderbot Diaries》系列；
最佳科幻电视：《The Good Place》之《Whenever You’re Ready》；
最佳科幻电影：Netflix / Skydance Media 出品的《The Old Guard》。

在 Frank Herbert 的《沙丘》之后，Denis Villeneuve 将执导著名科幻作家阿瑟克拉克的经典作品《与拉玛相会（Rendezvous With Rama）》的电影改编。《与拉玛相会》讲述了一个五十公里长的圆柱体形外星太空船闯入太阳系，人类派出探险队前去调查的过程。本书获得 1973 年星云奖和 1974 年雨果奖的最佳长篇小说奖。电影将由 Alcon Entertainment 公司制作，近二十年来一直试图创作 《与拉玛相会》电影版的知名演员 Morgan Freeman 将担任本片的联合制片。

英国公司 Engineered Arts 开发出一种人形机器人，可轻松展示类人表情。发布在 YouTube 的一段短视频中，该公司展示了最先进的人形机器人 Ameca，它最初是一个测试机器人技术的平台。在视频中，人形机器人似乎在实验室中醒来，人类则在后台忙着工作。机器人移动它的手臂，在几秒钟内做出一连串表情，在看到手和手指动作流畅时做出惊讶的表情，然后吃惊地看向摄像头。视频充分展示了机器人上半身可以做什么。不过它的下半身目前完全无用。Engineered Arts 公司网站介绍，类人机器人 Ameca 还无法行走。尽管该公司对此进行了研究，但是尚未将学习成果转化到该机器人上。Engineered Arts 使用模块化架构构建机器人。因此无需重新购买新的机器人就可以对软件和硬件组件进行升级。所以 Ameca 迟早也会行走。Ameca 由 Engineered Arts 的Tritium 操作系统提供支持，系统允许从事机器人技术开发的公司测试技术。无论是大公司或初创公司正在开发的人工智能或机器学习技术，都可用 Ameca 进行测试甚至在现场观众面前展示他们的技术。Engineered Arts 甚至可以出租 Ameca 用于展览或电视直播讨论。

我们知道时间维度与空间的三个维度交织在一起，为宇宙创造了一个四维结构。我们知道时间的流逝是相对的；根据你的参照系，你可以随心所欲地轻轻滑入未来，但据我们所知，我们无法逆转时间的流动。所有证据都表明，我们的宇宙禁止穿越到过去...

物理学家在尝试建造时间机器时会使用一种非常特殊的语言：引力语言，这是爱因斯坦本人以广义相对论的方式提供给我们的。因为引力语言在广义相对论中的解释是一个关于时空弯曲和扭曲的故事。广义相对论是我们宇宙中运动的理论，以及该运动如何与时空底层的四维结构联系在一起。在广义相对论中，物质告诉时空如何弯曲，时空的弯曲告诉物质如何运动。为了确定我们是否可以建造时间机器，物理学家想知道是否有可能构建一个时空——找到一种特殊而又离奇的物质排列——允许一个人穿越到过去。目标是找到“闭合类时间曲线”（CTC）。

“曲线”的含义正如你认为的那样——一条穿越时空的路径。“类时间”意味着没有作弊——在任何时候你都不可以超越光速。“封闭”意味着该曲线与自身汇合——想象一下，朝着一个方向前进，始终向前移动，永远不超过光速。然而在旅程的终点，你发现回到了自己的过去。那就是时光机。那就是 CTC。奇怪的是，CTC 存在！几十年来，我们已经发现了许多允许反向时间旅行的广义相对论解决方案：

著名数学家 Kurt Gödel 发现，如果一个宇宙中充满了缓慢旋转的均匀尘埃，你就可以在那个宇宙中找到结束在过去的轨迹。

你知道虫洞，对吧？那些穿越空间的捷径。它们还可以充当时间机器。诀窍是固定虫洞的一端保持不动。然后将另一端加速到接近光速。将这个速度保持住，时间长度随你的心意。现在再把移动的一端带回到固定端。由于近光速旅行的时间膨胀效应，现在虫洞两端的时钟不再同步。因为一端是另一端的过去，因此你可以跳进去并回到过去。

假设你有一个无限长的圆柱体。将圆柱体旋转至接近光速。如果你在旋转的圆柱体上小心地沿着螺旋状的路径前进，那么你将回到过去。

旋转黑洞的内部是一个非常有趣的地方，方向相反的引力和离心力在此相遇，在黑洞中心打开了一个“喉咙”，创造了 CTC 的可能性。

亚马逊接近与 EA 达成协议为其 Prime Video 流视频服务制作《质量效应》电视剧。亚马逊投资拍摄了多部幻想类题材的电视剧，其中刚刚上映的《时光之轮》表现上佳，而另一部重量级作品《指环王》电视剧则将在 2022 年上映。《质量效应》的交易如此达成的话，其制作至少也要到 2022 年之后。目前还不清楚《质量效应》电视剧是重新讲述游戏剧情或者是基于 《质量效应》世界的新故事。

本月是 Douglas Adams 的《银河系漫游指南》系列出版 42 周年。《银河系漫游指南》于 1978 年最早作为广播剧在 BBC 电台播出，讲述了地球被拆迁，英国人 Arthur Dent 和好友 Ford Prefect 搭便车逃离遭到毁灭的地球在银河系漫游的故事，他们一路上还顺便探究了宇宙、生命以及一切的秘密，超级电脑在运算了几千年后给出的答案是 42。《银河系漫游指南》作为科幻小说出版则是在 1979 年 10 月，距今 42 年。它曾在 1980 年改编为电视剧，2005 年改编为电影。

在《星际迷航》中扮演 James Tiberius Kirk 船长的 90 岁演员 William Shatner 将在周三搭乘 Blue Origin 的飞船飞往太空，届时他将成为飞往太空的最年长者，发射时间暂定于 9:30 a.m. EDT。与他一起搭乘飞船的还有 Planet Labs 的创始人 Chris Boshuizen、微生物学家 Glen de Vries 以及 Blue Origin 公司的 Audrey Powers。William Shatner 在接受采访时表示他的动机是想看看太空，看看地球，看看需要做什么才能拯救地球。

他曾是星舰最年轻的船长，在一次星际奥德赛中是率领企业号的一位勇敢无畏的探险家。现在，在《星际迷航》中扮演 James Tiberius Kirk 船长的 90 岁演员 William Shatner 将搭乘 Blue Origin 的飞船完成一次 15 分钟的近太空之旅。如果这次任务真的进行了，他将是进入太空的最年长的人，超过了 82 岁的前试飞员 Wally Funk。Shatner 的团队此前曾尝试和探索频道合作进行一次太空飞行，失败之后找到了新的合作伙伴。计划中的飞行是在 10 月进行。