微软正式宣布收购动视暴雪，交易额接近 700 亿美元。官方声明未透露收购金额，700 亿美元来自于消息人士。这将是游戏行业最大金额的一笔收购案，动视暴雪的市值在 500 亿美元左右，收购金额是大幅溢价。动视暴雪旗下的知名游戏包括了使命召唤系列、星际争霸系列、魔兽争霸系列、魔兽世界等等，以及热门手游《糖果粉碎传奇》等。微软表示动视暴雪旗下的游戏将进入订阅服务 Xbox Game Pass 和 PC Game Pass。微软此前收购了另一家著名游戏公司 ZeniMax/Bethesda。

成立于 2010 年的 Humble Bundle 曾以独立游戏慈善包著称，这些独立游戏通常支持非 Windows 平台 Mac 和 Linux。但今天的 Humble Bundle 已经是 IGN 旗下公司，其产品除了传统的游戏慈善包外，还有数字游戏商店，以及订阅服务 Humble Choice。Humble Choice 曾有多个不同付款级别，可选择不同数量的游戏，但从 2 月 1 日起，Humble Choice 将只提供每月 12 美元的选项。Humble Choice 此前提供了可从网页直接下载的 DRM-free 游戏库 Trove，新的订阅服务还将加入新的 Humble Games Collection 库，为持续订阅的玩家提供较新的游戏。但新的游戏库将不再能通过网页直接下载，而是需要专门的启动程序 Humble Launcher，而这个启动程序只支持 Windows，不再支持 Mac 和 Linux，这意味着 Mac 和 Linux 订阅用户从 2 月 1 日起无法再访问旧的 Trove 和新的 Games Collection 游戏库，他们只有十几天的时间下载其中的免 DRM 游戏。 Trove 仍然是 DRM-free，但新的 Games Collection 库没有这一承诺。

周二下午，在 iOS App Store 上搜索“Wordle”会出现一些应用，名称和玩法都模仿了最近几周风靡的简单文字游戏。但是这些 iOS 应用都不是去年 10 月开发出这款免费网络游戏的布鲁克林软件工程师 Josh Wardle 开发的。 周三所有山寨应用都消失了，显然是 App Store 审核员在一些社交媒体关注后进行迟来的清除的结果。但这可能并不意味着 Wordle 克隆的终结。匆忙删除掩盖了围绕山寨应用复杂的法律和社会环境问题，以及开发者可以对其游戏创意提出保护要求的问题。首先重要的是要注意，Wordle 底层的五个字母猜谜游戏本身并不是一个完全原创的想法。1980 年代在美国和其他国家播放的游戏节目 Lingo 中基本类似的游戏曾大为流行。Wordle 玩家应该非常熟悉的两名玩家的纸笔游戏 Jotto 可追溯到 1955 年。至少一位消息人士表示，在此之前，此类游戏中一个更传统的版本 “猜数字（Bulls and Cows）”从 19 世纪就存在。这些历史没有给 Wordle 本身带来法律问题。达拉斯的 Mark Methenitis 律师表示：“你拥有版权，就是在保护表达，而不是在保护创意。”“很多人很难接受这一点，对游戏来说更是如此。”

Take-Two 宣布以 127 亿美元收购手游开发商 Zynga。Zynga 最著名的社交游戏是《FarmVille》和《Words With Friends》。手游市场规模已超过其它类型的游戏，如腾讯旗下的《王者荣耀》和《使命召唤手游》开发商天美 2020 年的收入达到了 100 亿美元，动视暴雪在 2015 年以 59 亿美元收购《糖果粉碎传奇》的开发商 King，而 《糖果粉碎传奇》系列产生的收入超过了《使命召唤》系列或《魔兽世界》。

亚马逊 Amazon Prime Video 准备制作改编自经典游戏《辐射》系列的电视剧。《辐射》系列设定发生在 22 世纪，其背景受到了 1950 年代核恐慌的影响，2077 年中美之间因争夺能源而发生了大规模核战，世界遭到毁灭，故事就发生在核战一百年后，藏身于避难所的人走出地下探索核战后的世界。亚马逊在 2020 年获得了 《辐射》的电视改编权，HBO 《西部世界》系列的创作人 Lisa Joy 和 Jonah Nolan 夫妇担任监制，剧本由 Geneva Robertson-Dworet 和 Graham Wagner 负责。Robertson-Dworet 之前的作品包括 《惊奇队长》和《古墓丽影》，以及将在 2023 年上映的《星际迷航》新作。Wagner 的作品主要为喜剧片《Portlandia 》、《The Office》、《Silicon Valley》和《Baskets》。《辐射》电视剧的叙述风格将融合 Robertson-Dworet 的科幻动作和 Wagner 的喜剧。

一部由中国游戏公司制作的以日本殖民美国为背景的另类历史游戏《昭和米国物语》引发了广泛关注。虽然游戏本身看起来乏善可陈，但构成其背景的世界观令人眼前一亮和捧腹大笑。游戏开发商称，《昭和米国物语》是一款向 80 年代流行文化致敬、以浓烈 B 级片风格呈现的 RPG 作品。游戏背景是昭和 66 年（昭和天皇在位 63 年，66 年显然是虚构历史，假设存在的话故事将发生在 1991 年），日本凭借强大的经济实力，买下了大半个美国；随着移民潮将日本文化不断带入，两种不同的文化在这里激烈碰撞与融合，一幅未曾设想的“昭和美国”图景就此出现。《昭和米国物语》的 Steam 页面已经上线，但发布日期未知。项目负责人接受采访时表示，项目立项已有五年，期间因为武汉疫情而暂停，游戏是一个半开放世界，主线剧情是完全线性的。

冷战无法阻止游戏在东欧联盟中的发展。从 1980 年代末到 1990 年代初，生活在铁幕之后的年青一代设计并发布了自己的游戏和街机。现在你可以玩到遗失的早期经典游戏的英译版本。其中之一是文字冒险游戏，苏维埃军官在游戏中猎杀兰博。这些英译版本的游戏都来自于斯洛伐克，由斯洛伐克游戏开发者协会和斯洛伐克设计博物馆合作出品。

Stanislav Hrda 是这些游戏的开发者之一，他表示制作游戏是孩子才做的事情。他解释了该项目：“那时候，游戏没有在商店里出售，作者无法获得报酬。”“因此几乎没有人可以把游戏当成是可从事的商业活动，成年程序员最多在国家机构的大型计算机上工作。因此游戏程序员主要是青少年。”那时的算力很有限，而青少年的技术知识也很匮乏，因此这些早期游戏很多都是文字冒险类游戏。Hrda 表示：“这些游戏可以用每台家庭电脑上都有的简单 Basic 语言进行编程。”“基于文字的游戏提供了一个机会，可以将一个人的幻想随意幻化成一个由角色、地点、以及现实或幻想的描述构成的世界。这就是为什么捷克斯洛伐克在 1980 年代涌现出了数百种此类游戏的原因。青少年作者描绘了他们的朋友，也描绘了来自 VHS 磁带上的英雄，或者在偶尔得到的漫画、电影、电视剧和书籍中看来的来自西方流行文化世界的英雄。”

Hrda 喜欢美国动作片，编写了游戏 Satochin，这是一个苏维埃军官追捕兰博（John Rambo）的文字冒险游戏。Hrda 告诉 Ars Technica：“这个游戏很难通关。”“只要犯了一个小错你就会死。所以在通关之前，你已被兰博杀死了十次。”该项目为西方玩家本地化了包括 Satochin 在内的 10 款游戏，计划在未来几年内本地化更多游戏。网站表示，“等到本项目在未来 2 到 3 年后结束时，翻译完成的游戏将囊括斯洛伐克在 8 位计算机时代制作的几乎所有电子游戏，重点是文字冒险游戏。”这里提供了游戏的英文版本，可以在 Fuse 模拟器中玩。斯洛伐克语的版本可以在项目网站上在线玩。

自今年 7 月以来，游戏监管机构国家新闻出版署就暂停了游戏版号的审批，这一情况会持续多久目前还不清楚。苹果会从应用商店下架未获版号的手游。据《南华早报》援引《证券日报》的数据，此举导致了多达 1.4 万小型工作室和游戏相关企业在 7 月之后停止运营。相比之下 2020 年有 1.8 万游戏公司倒闭。中国游戏行业的巨头腾讯和网易则将更多资源投入到海外市场。腾讯旗下的天美有 4 个海外工作室。

虽然电子游戏公司赚取了数十亿美元，但其员工长期以来抱怨不公平的劳动实践、长时间工作、性骚扰和工作场所不当行为。游戏业员工过去会避免公开反对雇主，因为这可能会损害在业内的声誉，会在未来难以找到工作。几十年来，大型游戏公司都希望员工每周工作 80 或 90 个小时，而员工则担心遭到管理层的报复，Vodeo 员工对《华盛顿邮报》表示，形势正在发生变化。

动视暴雪和 Vodeo 发生的事情在游戏行业是前所未有的。几个月前，不曾有游戏公司像动视暴雪：在几个月时间里，因一场又一场的诉讼占据新闻头条，《华尔街日报》的爆炸性报道将事情推向了高潮，报道称该公司首席执行官 Bobby Kotick 多年来未向公司董事会通报不当性行为指控。一份要求 Kotick 辞职的请愿书在员工中流传，获得了 1,850 多个签名。在加州政府机构指控该公司存在广泛性骚扰和不当行为的诉讼后，至少有数十名动视暴雪员工正进行第三次罢工。罢工已进入第三周，员工要求管理层从《使命召唤（Call of Duty）》开发商 Raven Software 重新雇佣 12 名合同工，并将所有 Raven 质量保证测试人员晋升为全职。他们在德克萨斯州奥斯汀的质量保证办公室进行了面对面的示威。

在 12 月 10 日的一封电子邮件中，动视暴雪的管理层回复员工称，没有工会，持续改善公司文化的工作才能最好地完成。在动视暴雪与诉讼、政府调查和员工抗议的激烈斗争中，华尔街分析师下调了对其股票的评级。Wedbush Securities 分析师 Michael Pachter 表示，工会化将进一步降低该公司的市值。Pachter 表示：“如果他们成功（组建工会），公司就不得不决定是要承认工会还是破坏它。如果只有小时工选择加入工会，动视可以决定是承认他们还是把工作调整到没有工会的地方更合算。”对业内工人来说，这种可能性非常大。为暴雪工作的合同工 Aubrey Ryan 表示：“我确实担心我的工作。即使我被解雇了，我也曾参与一场将改变游戏行业的行动。我可能不会受益，但是未来像我这样的人会受益。”

数字商品与用户账号息息相关，如果账户消失了，那么账号里的数字商品通常也会随之消失，除非没有 DRM 而且提前下载，用户没有多少方法可恢复已付费购买的数字商品。在这种情况下，数字商品的所有权真的属于你吗？法国游戏巨头育碧被发现删除不活跃付费玩家的账号。自称 Tor 的用户在 2020 年决定少花时间在游戏上，因此卖掉了自己的游戏电脑，专注于工作和学习。2021 年夏天他决定重返游戏世界，结果发现育碧平台的游戏账号被删除了，其它游戏平台的账号都正常。他搜索了邮箱发现了一封要求在 30 天内登录账号否则永久删除账号的警告信。育碧的技术支持表示无能为力。育碧声称出了差错，他们从未删除不活跃时间低于 4 年的账号，从未删除有付费游戏的账号。育碧表示将展开调查并采取适当的行动。

游戏开发商日益以 NFT 的形式销售虚拟枪支、头盔和其他装备，这一举措正在将这种流行数字契约越来越多地推向普通家庭。多年来玩家一直付费购买《Grand Theft Auto Online》和《魔兽世界》等游戏中的虚拟商品，但将这些商品转化为不可替代代币将使游戏玩家能进行交易和转售，让虚拟商品成为有价值的资产。这一变化可能意味着在一款游戏中购买 NFT 的玩家以后可以在其他游戏、社交媒体和互联网的其他角落使用它——这是所谓的元宇宙经济发展的重要一步。《FarmVille》的开发商 Zynga 和《刺客信条》的开发商育碧是首批表示正试验该策略的大型上市游戏公司。EA、Playtika 等公司也在研究 NFT 吸引玩家的潜在用途。Zynga 新任区块链游戏副总裁 Matt Wolf 表示：“我们这样做是因为这可能是游戏未来的一部分。”“这完全是关于社区建设的。”不可替代的代币本质上是一种数字契约，用于验证它们所代表的物品的唯一真实性。它们是互联网上最新的收藏热潮，到目前为止，它们的形式多种多样，从数字艺术品到交易卡到虚拟房地产和运动鞋，还有音乐会门票甚至是体育比赛的高光场面。这些代币被存储在区块链中，这是一个数字分类账簿，显示购买时间和购买价格，并确保 NFT 不会被复制或者更改。在所有这些活动中，NFT 在电子游戏中的出现具有特别重要的意义，因为游戏玩家在虚拟世界中花费了大量时间。这让他们成为元宇宙潜在的早期采用者，支持者表示元宇宙是人们将在其中工作、娱乐和购物的虚拟王国，而技术专家认为买卖 NFT 的能力将是其中的关键。但这一做法也引发了部分玩家的强烈反感。《S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl》的开发商因玩家反对而宣布放弃 NFT。

Valve 在  2018 年发布的 Windows 兼容工具 Proton 显著改进了 Windows 游戏在 Linux 平台的兼容性。根据 ProtonDB 收集的玩家报告，Steam 平台前 1000 流行游戏有 75% 能在 Linux 上运行，前 100 达到了 80%，但前 10  只有 40%，主要原因与反作弊工具有关，Valve 据报道正与开发商合作让反作弊工具能在 Linux 平台上正常工作。游戏兼容性的评价最高为白金和金级，白金和金级基本上能完美运行，而银级则有小问题，铜级游戏则有严重问题如崩溃。

微软正与亚马逊等公司合作让包括游戏在内的 Android 应用能运行在 Windows 11 平台。现在，Google 准备了应对措施，将 Android 游戏带到所有 Windows 平台，不限于 Windows 11。Google 将在 2022 年发布 Google Play Games app，允许 Google Play 上的游戏应用能运行在 Windows 笔记本、平板和 PC 上。Google 自己开发了该应用，没有与微软等公司合作，将允许在不同平台上持续游戏，比如在手机上玩了之后可以在 PC 上恢复继续游戏。Google 没有透露它在 Windows 上模拟 Android 应用所采用的技术。

《Ark: Survival Evolved》开发商 Studio Wildcard 和蜗牛游戏（Snail Games）指控《帝国神话》游戏开发商苏州安琪拉网络游戏科技有限公司（Angela Game）窃取其游戏源代码。Valve 已将游戏从 Steam 商店下架。蜗牛游戏是 Studio Wildcard 母公司，安琪拉游戏成立于 2020 年，至少有一名核心开发者跳槽自蜗牛游戏，而这位开发者能访问《Ark: Survival Evolved》的源代码。在《帝国神话》在 2021 年 11 月发布后，Studio Wildcard 注意到两个游戏有着相同的游戏机制，这不可能是巧合。在比较了《帝国神话》可执行文件的代码头之后，Studio Wildcard 发现了数以百计相同的类、变量和函数，确认《帝国神话》使用了《Ark: Survival Evolved》的源代码。它在 12 月 1 日报告给了 Valve，12 月 3 日 Valve 将游戏下架。安琪拉游戏则发表声明否认窃取源代码的指控。

国家新闻出版署每月会公布国产网络游戏审批信息，但最新的审批信息仍然是 7 月份的，8、9、10 和 11 月都没有公布，游戏审批暂停会停止多久目前还不清楚，2018 年的游戏审批曾暂停了 9 个月。加上未成年人被每周网游时间被限制在三小时等监管规定，中国的游戏公司再次迎来了寒冬，它们采取的一种应对措施是加速扩大海外市场。伽马数据近日发布的三季度移动游戏报告显示，当季中国移动游戏市场实际销售收入 554.69 亿元，环比下滑 0.85%；而中国自主研发游戏海外市场实际销售收入为 49.66 亿美元，环比增长 12.77%。根据 Sensor Tower 统计，中国规模前 30 的移动游戏公司流水总和占全球市场流水总和比例截至今年三季度已达到 32.8%，较去年一季度提升了 6.8 个百分点。“预计到 2024 年，海外市场潜在的规模为当前国内游戏出海收入的4.5倍左右。”

Twitch 主播的工作就是玩游戏，看似风光无限但也有不为人知的幸苦。《卫报》报道称：

坐在我旁边的这位女士告诉我，她每天直播 8 到 10 个小时，不直播时会去管理社交媒体、回应粉丝、寻找品牌合作伙伴或与其他主播合作；在交谈期间，她显然在抵抗查看手机的冲动，新的统计数据、粉丝评论和潜在的机会可能正在手机里堆积如山。我问她做些什么娱乐，她似乎真的被这个问题问住了。

为观众玩电子游戏为业听起有趣——毕竟还有很多更糟糕的工作呢——但它也是一种竞争性极强的职业，吸引了数百万精力无限又对工作生活平衡完全没有概念的孩子。这份工作的时间极长，压力巨大，需要不断地为他们所依赖的观众提供服务。根据最近泄露的 Twitch 数据，平台去年支付给创作者 8.89 亿美元，前 1% 的主播拿走了一半以上；其余四分之三的收入未超过 120 美元。数百万人一无所获。

接下来几年，如果看到一个又一个这样的故事——精力充沛的年轻人，做着似乎是世界上最好的工作，却陷入倦怠，我一点都不会感到吃惊。当你花这么多时间广播自己，当你的爱好成为工作，工作成为爱好，当你的个性成为品牌，品牌成为个性时，线下生活对你来说会是什么样子？关掉摄像头之后，你是谁？事实是，特别是对于那些试图在互联网上玩游戏的拥挤世界中崭露头角的主播，摄像头几乎永远不会关闭。坚持规律的时间表是在 Twitch 上吸引观众的最佳方式，而这些时间表通常需要至少连续直播 8 个小时，每周 5 天或者更长。这种超长时间要求的原因很简单：你直播的越多，你在 Twitch 首页出现的机会越大，你获得的关注者越多，你最终能赚到的钱也就越多。

美国市值最高的游戏平台 Roblox 将臭名昭著的 YouTuber Benjamin“Ruben Sim”Simon 告上法庭，指控他攻击它的游戏社媒平台及其年轻粉丝。这起周二在加州法院提起的诉讼要求 Ruben Sim 支付 160 万美元赔偿，停止骚扰 Roblox 员工和玩家。Simon 自 2010 年以来一直在制作Roblox视频并以此牟利。这些视频内容驳杂，从性骚扰在游戏中遇到的玩家到在该公司年度会议期间公开对其进行“恐怖主义威胁”。Roblox 称，由于 Simon 发布有关警方在该会议中搜寻“伊斯兰极端分子”的消息，该公司上个月不得不暂时关闭旧金山举行的 Roblox 开发者大会。该公司称，调查虚假报告花费了 50,000 美元。

一位联邦法官接受了 Valve 的动议，驳回对该公司 Steam 商店和平台提起的反垄断诉讼，认为原告 Wolfire Games 未能建立维持该案件继续进行所需的基本事实。Wolfire 的诉讼部分基于以下论点，即 Valve 非法地将其销售游戏的 Steam 游戏商店绑定到单独的 Steam 平台，该平台提供游戏库管理、社交网络、成就记录、Steam Workshop Mod 等。Wolfire 辩称，Valve 利用其在数字 PC 游戏销售中的市场主导地位（在诉讼中被接受的说法是整个 PC 游戏销售市场的 75%），以不利于竞争的方式非法支持该平台。 在上周晚些时候发布的一项裁决中，华盛顿西区法官 John Coughenour 表示，没有发生非法捆绑，因为 Steam 商店和平台“是集成游戏平台和交易市场中的单一产品”。这是因为 Steam 商店中的游戏销售收入直接用于支持平台上提供的“免费”服务。在极少数的情况下，在其他地方销售的游戏会使用 Steam平台，Valve 允许开发人员创建免费密钥来实现这种集成，从而避免任何可能的危害。

亚马逊接近与 EA 达成协议为其 Prime Video 流视频服务制作《质量效应》电视剧。亚马逊投资拍摄了多部幻想类题材的电视剧，其中刚刚上映的《时光之轮》表现上佳，而另一部重量级作品《指环王》电视剧则将在 2022 年上映。《质量效应》的交易如此达成的话，其制作至少也要到 2022 年之后。目前还不清楚《质量效应》电视剧是重新讲述游戏剧情或者是基于 《质量效应》世界的新故事。

你很难买到游戏机就像你很难买到显卡一样，除非你愿意溢价从黄牛手中购买。无法原价购买到想要买的产品会令你不开心，但黄牛们则赚得盆满钵满。问题是热销商品是如何落到黄牛手中的？这不是什么秘密。美国的黄牛们主要通过 Discord cook groups 获得相关产品的第一手库存信息，他们会使用机器人程序监视商家上架产品，在检测到上架之后会立即发出通知。部分 Discord cook group 是需要付费加入的，如每月 20 美元。Discord 上最著名的 cook group 是 Notify，它的月费是 60 美元，即使如此高其人数配额早就满了。26 岁的 Shwet Patel 自 2018 年起就是 Notify 等 cook group 的成员，他去年拿到了大约 300 台 PS5，175 台 Xbox X，和大约 100 张显卡，盈利 18.3 万到 20 万美元，他认为自己的表现高于平均水平，但比最厉害的黄牛相去甚远。他说那些人一个月的利润比他一年还要多。黄牛世界的现实是：厂商和零售商都能赚到钱，但消费者则要决定是否溢价购买商品或者继续等啊等。