世界第一种超音速客机协和号在 17 年前退役，它在工程上是一大成就，但始终未能盈利。创业公司 Boom Supersonic 试图改变这一局面。公司创始人兼 CEO Blake Scholl 相信他的公司能做的更好，协和号是在 1960 年代设计的，而 Boom Supersonic 计划中的超音速客机 Overture 则是使用软件建模，用超轻材料制造，使用超高效的引擎。其每英里旅客消耗的燃料远低于协和号，能低到使其票价不会比商务舱贵。Scholl 称最大的挑战不是技术而是执行。Boom 在去年 10 月制造出了三分之一大小的原型机 XB-1 去验证设计。原型机的首次飞行将在 Mojave 沙漠进行，它只有一个座位供飞行员驾驶。Overture 将有 65 个座位，计划 2025 年首飞，2029 年投入商业飞行。

Jun Heo 的祖父曾担任过朝鲜领导人金日成的保镖，他在一个中产阶级家庭长大，希望追谁祖父的脚步。但当他的母亲在 2004 年尝试叛逃到南方时，他的家庭失宠了。四年之后他穿过图们江进入中国，最后抵达了上海，他在那里首次接触了计算机。他用中文搜索引擎百度搜索了自己家乡的图像。2011 年他移居到韩国首尔学习，和很多叛逃者一样，他备受排斥。他意识到韩国人很少知道北方难民的真实生活，在女友教会他制作视频之后，他创建了第一个 YouTube 频道 JunStories。今天，他的“朝鲜男孩”频道有 23 万订阅者。他是越来越多的通过视频介绍朝鲜的叛逃者之一。他们希望通过分享自己的故事，改变南方人对北方亲戚的看法。

印度副总统 Shri Venkaiah Naidu 呼吁解决 STEM（科学、技术、工程与数学）领域的性别失衡问题。他说，印度 STEM 毕业生中四成为女性，这个比例是世界最高的，但从事 STEM 工作的女性只占 14%。更令人担忧的是读研究生和博士的女性很少。STEM 领域的多元化是绝对必要的，需要找出女性很少从事 STEM 工作的原因，采取措施迅速解决问题。他没有提出任何实际的补救措施，但提了一些建议，其中之一是远程教育不要只讲英语，而是需要提供地方语言，让更多学生能受益。

黄石国家公园的一个间歇泉最近苏醒了，但不用担心，根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，这并不意味着公园下的超级火山将会很快喷发。黄石火山是北美最大的仍然活跃的超级火山，过去数百万年曾多次喷发，如果再次喷发，可能会引发全球灾难。2018 年 3 月，在休眠 3.5 年后，蒸气船间歇泉（Steamboat Geyser）再次剧烈喷发，它在 2018 年喷发了 32 次，2019 年喷发了 48 次，2020 年再次喷发了 48 次。此前年喷发次数记录是 1964 年创造的 29 次。部分科学家担心喷泉剧烈喷发是黄石火山活跃的预兆，但研究表明这并不预示着火山将会喷发。加州伯克利的科学家注意到，蒸气船间歇泉的喷发并没有伴随着火山喷发前经常观察到的岩浆运动。除了 2018 年的第一次喷发，间歇泉的喷发没有一次发生在高地震活动之后。研究人员称，没有证据表明火山即将喷发。

亚马逊从 2016 年开始组建自己的航空货运编队，但 80 架货运飞机都是租借来的。本周二电商巨头宣布收购 11 架飞机：从 WestJet 购买 4 架，从 Delta 购买 7 架。WestJet 的飞机将在今年内交付，而 Delta 的飞机则要到明年。这是亚马逊首次自己购买飞机。它购买的飞机都是波音 767-300，都是运送乘客的客机，将被改装成运送货物的货机。

研究人员报告了一项新发现，北极出现闪电的次数是十年前的数倍，而且这一频率很快会翻倍。该研究表明，随着地球变暖，地球气候可能会发生另一种变化，尽管并非所有研究人员都认为这种趋势是真实的。闪电是云与云之间、云与地之间或者云体内各部位之间的强烈放电现象。当对流风暴云中的冰晶（这些云中充满了由暖空气引起的翻滚的气流）碰撞并转移电荷时，闪电就形成了。电荷逐渐分离形成，直到达到临界值，然后雷击被释放。一些研究人员预测，气候变暖将导致全球范围内产生更多的对流风暴和闪电。尽管一些模型研究提出了相反的观点，世界气象组织还是在 2016 年将闪电列入了“重要气候变量”名单，这意味着对闪电的观测可以帮助研究人员追踪全球气候变化的进程。

美国当选总统 Joe Biden 的过渡团队宣布任命开源开发者 David Recordon 为白宫的技术总监。David Recordon 是 OpenId 和 oAuth 的开发者，担任过非盈利组织 Chan Zuckerberg Initiative 基金会负责基础设施和安全的副总裁，Facebook 的工程总监，领导 Facebook 的开源项目。Biden-Harris 过渡团队称，他在技术、安全和开源软件、公共服务、慈善事业等领域投入了近 20 年时间。

韩国人口首次出现自然减少。根据最新的人口普查数据，截至 2020 年 12 月 31 日，韩国人口总数 51,829,023，比 2019 年减少 20,838；新生儿人数 275,815，比 2019 年下降 10.65%；死亡人数 307,764，比 2019 年增加 3.1%，新生儿人数首次降至死亡人数以下。新冠疫情可能是造成这一问题的原因之一。人口萎缩和迅速老龄化或导致该国经济面临长期危机。韩国当前已是全球生育率最低的国家。

美国国家情报总监办公室、FBI、NSA 和国土安全部下属的网络安全和基础设施安全局周二发表联合声明，表示俄罗斯“可能”是上个月对 SolarWinds 供应链攻击的幕后推手。黑客的目标似乎是搜集情报，而不是任何破坏性行为。他们表示到目前为止，他们已确定“不到 10 家”遭到黑客入侵的联邦机构。联合声明称，入侵者“可能来自俄罗斯，是近期发现的政府及非政府网络遭到的多数或者全部入侵活动的实施者。”声明称，调查仍在继续，可能还会发现更多政府部门中招。这是特朗普政府有关此次黑客行动归因的第一份正式声明。特朗普此前称攻击可能来自中国。

微软旗下的源代码托管平台 GitHub 宣布从美国政府获得许可，允许其为伊朗开发者提供服务。这包括个人和组织，私营和公共部门，免费和付费。GitHub 总部位于美国，因此必须遵守美国的出口管制法规，而美国对包括伊朗在内的多个国家实施了广泛的制裁，禁止任何美国公司与制裁国家的任何人做生意。GitHub 从 2019 年起开始对被制裁国家实施访问限制，与此同时它向 Office of Foreign Assets Control (OFAC)申请豁免许可，允许它向任何国家的开发者提供服务。现在 OFAC 批准了它的许可。GitHub 表示它正逐步对所有伊朗开发者撤销访问限制。

美国总统特朗普周二签署行政命令，禁止与八个中国软件应用程序进行交易，包括支付宝以及腾讯的微信支付。这项行政命令于周二晚些时候发布，将在 45 天内禁止与支付宝、扫描全能王、QQ钱包、茄子快传、腾讯QQ、VMate、微信支付和 WPS Office 的“开发或控制者”及其子公司进行任何交易。在这项命令中，总统表示，“某些互联移动和桌面应用，以及由中华人民共和国境内的人员开发或控制的其他软件在美国扩张的速度和普及”持续威胁着美国的国家安全。“现在必须采取行动，解决这些中国互联软件应用构成的威胁，”他写道。即将上任的拜登政府尚未明确是否会继续努力执行特朗普的禁令。