安装 Windows 11 家庭版将需要 Microsoft 账户 (MSA)，而安装时本地账户仅提供给 Windows 11 专业版用户。购买预装 Windows 11 Pro PC 的用户可以在安装时选择本地账户或 MSA。家庭版在开始安装时必须使用 MSA，但在安装完成之后可以选择转移到本地账户。

去年 11 月，窃取千万美元 Xbox 礼品卡的前微软雇员 Volodymyr Kvashuk 被判处九年徒刑。彭博商业周刊发表长文详细披露了这一盗窃案的细节和 Kvashuk 的人生轨迹。Kvashuk 是乌克兰人，聪明但大学学习成绩一般，主修计算机科学和经济学，风险管理得分为 D。他在 2014 年曾参加过抗议亲俄总统亚努科维奇的政治活动，2015 年到美国参加姑妈的婚礼之后留在美国寻求庇护。他一开始是做零工，2016 年 8 月成为微软的一名合同工，大约 2017 年成为微软的全职雇员，年薪 116,000 美元，工作是测试 Microsoft Store 商店。在测试中他发现了一个改变他人生的 bug：测试购买礼品卡，商店会返回真正的礼品卡号码。他没有报告给上司，而是开始给自己生成少量 Xbox 礼品卡。在被抓住前他窃取了价值 1010 万美元的 Xbox 礼品卡。为了隐藏身份，他设法猜出了同事的密码，使用同事的测试账号登陆，在家中工作时他通过日本和俄罗斯的服务器路由流量。为了测试获得的礼品卡号码真的有效，他购买了 Microsoft Office。2018 年 1 月，他开发了一个程序自动化整个流程。他使用化名 Grizzled Wolf 在 Paxful.com 上用礼品卡交换比特币，通过交易平台 ChipMixer.com 模糊跟踪，再转移到 Coinbase 平台提现，他在两个月内提现了 200 多万美元，告诉会记比特币是父亲赠送的礼物。他购买了一辆特斯拉 Model S，一栋 167 万美元的房子。他开始遇到麻烦，部分礼品卡号码被发现失效了，而微软也开始注意到了异常的礼品卡充值。微软屏蔽了两个窃取了价值 800 万美元礼品卡的测试账号，然后第三个测试账号在 26 小时疯狂窃取了 160 万美元礼品卡，该账号也被微软屏蔽。微软很快将其解雇，2019 年 7 月他被正式逮捕。他的律师试图辩解说，虽然微软没有从礼品卡销售中获利，但这些礼品卡增加了 Xbox 的流行度，这对微软是一大帮助。法官和陪审团认为这一说法十分荒诞。他在刑期结束之后很可能会驱逐回乌克兰。

在停火五年之后，Google 和微软准备重启诉讼大战。两大巨头在五年前签署了互不侵犯协议，搁置诉讼，并创建一个程序闭门解决分歧，在要求监管方介入前先通过这个程序磋商。但随着微软认为 Google 在广告技术上没有玩公平游戏之后和平走到了尽头。两家公司先尝试通过磋商解决分歧，微软 CEO Satya Nadella 和 Google CEO Sundar Pichai 举行了一系列会谈但未能取得成功。重启诉讼大战将会使得两大巨头面临额外的反垄断审查，会有很多反垄断机构愿意倾听一方对另一方的控诉。

匿名搜索引擎 DuckDuckGo 宣布去年它的应用下载量超过了 5000 万次，比之前年份的总和还要多；月移动搜索流量增长了 55%，成为美国、加拿大、澳大利亚和荷兰搜索市场排名第二的移动搜索引擎；它估计自己有 7000 万到 1 亿用户。DuckDuckGo 不跟踪用户，它也有广告，但其广告是基于搜索关键词的上下文，而不是基于对用户跟踪的个性化广告展示，它的年收入超过了 1 亿美元。

微软股价周二上涨 1.1%，市值首次突破了 2 万亿美元，与苹果一起成为唯二两家市值达到两万亿美元的企业之一。微软是在 2019 年 4 月 25 日市值突破 1 万亿美元，仅仅两年之后它的市值就翻了一倍。苹果的情况类似，它也是在两年内市值翻一番，2020 年 8 月突破 2 万亿美元。微软的云计算业务是该公司的最大亮点，2020 年智能云业务占到了微软总收入的 33.8%，收入增长 24%。

微软在开发者大会上预览了 .NET Hot Reload，允许开发者对正在运行的应用程序直接应用源代码变更，无需去手动暂停运行的应用程序。.NET Hot Reload 支持最新的 Visual Studio 预览版（Visual Studio 2019 version 16.11 Preview 1）或 .NET 6 Preview 4 ，支持的项目类型包括 WPF、Windows Forms 和 .NET MAUI 等。微软还宣布 .NET 6 将在 11 月 9 日正式发布。.NET 6 是在统一了 .NET Framework 和 .NET Core 之后发布的第一个长期支持版本，将提供三年的支持，新特性包括重写了 FileStream，EventPipe，占用更少内存的精简 API，等等。

在微软开发者大会 Windows at Build 2021 上，CEO Satya Nadella 透露下一代 Windows 即将到来，称这次更新是 Windows 过去十年最重要的更新之一。他没有透露更多细节，只是表示 Windows 10 已被超过 13 亿人使用。有流言称微软最早将在 6 月份举行一场 Windows 活动，暂时不清楚下一代 Windows 是否还是叫 Windows 10。自 2015 年以来，微软没有再改变 Windows 的版本号。

微软正式承认它不会发布 Windows 10X。Windows 10X 是微软对 Google Chrome OS 的回应，设计作为一种简化版的 Windows 10 提供给教育和一线工人市场，它原计划在 2021 年推出。但现在微软表示，它认为 Windows 10X 的技术能在更多方面有用，能比最初预计的服务于更多用户，它将把 Windows 10X 的关键技术整合到 Windows 等产品中，部分已经整合到预览版中，如 Microsoft Defender Application Guard 引入的新应用容器技术，增强的 Voice Typing 体验等等。

微软发布了其即时协作工具 Microsoft Teams（需要注册） 的个人版本，其功能基本上和商业版本相同，允许用户聊天、视频通话、共享日历、位置和文件。微软向所有用户提供 24小时的免费视频通话。免费用户允许召开最多 300 人参加持续时间 24 小时的视频会议，在新冠疫情结束之后微软会将参加人数限制在 100 人，持续时间限制在 60 分钟，但一对一的视频通话仍然允许 24 小时。随着 Zoom 的崛起，微软的消费者通信工具 Skype 正日益变得无足轻重，但微软还没有宣布用 Microsoft Teams 取代 Skype 的计划。

Adobe Flash 于 2020 年 12 月 31 日终止支持，微软在去年底释出了更新 KB4577586 永久性移除 Adobe Flash，在移除之后用户将无法再重新安装。该更新是可选的，未通过 Windows Server Update Service (WSUS) 自动推送给用户。微软计划在 2021 年通过 WSUS 将该补丁提供给用户。现在微软公布了时间表：从 2021 年 6 月开始 KB4577586 将包含在 Windows 10 v1809 及以上版本的预览更新中，从 7 月开始 KB4577586 将包含在 Windows 10 v1507 和 v1607 的最新累积更新中，以及 Windows 8.1、Windows Server 2012 和 Windows Embedded 8 Standard 的安全更新中。

微软宣布 Visual Studio 2022 的首个公开预览版将在夏天发布。微软开发部门的产品副总裁 Amanda Silver 在官方博客中称，Visual Studio 2022 将是 64 位，devenv.exe 主进程不再受限于 4GB 内存；调整了用户界面，旨在降低复杂度减少认知负担；更容易个性化；完整支持 .NET 6；支持 C++20 语言特性，整合支持 CMake、Linux 和 WSL；Live Share 整合了文字聊天；改进 AI IntelliCode 引擎；支持 Git 和 GitHub；改进代码搜索，等等。

微软开始将服务器浸在非导电液体中以改进性能和能效。浸渍法早已存在许多年，微软宣称它是第一家在产品环境中使用双相液浸冷却的云服务商。基于碳氟化合物的液体沸点很低，只有 50 摄氏度，到达沸点之后它会蒸发，然后冷凝成液体掉到槽内，从而形成一个闭环的冷却系统，不需要在槽内耗费能量移动液体，不需要冷却器，也不需要冷凝器，因此降低了成本。类似的冷却系统最近几年被矿工用于挖掘比特币和其它加密货币。今天的大部分数据中心使用的是空气冷却。

美国陆军与微软正式签署了采购 12 万部 HoloLens 增强现实头戴式显示设备的十年合同，总金额高达 219 亿美元。美国陆军采购的 HoloLens 具体型号尚不清楚，据信它可以被安装在头盔上，提供态势感知等信息。微软在 2018 年获得了 4.8 亿美元的合同，向陆军提供被称为 Integrated Visual Augmented System（IVAS） 的集成视觉增强系统原型，最新的合同是提供成品。标准版的 HoloLens 售价 3500 美元，能提供覆盖在周围环境上的全息图，并通过手势或语音与之互动。应用于战场环境的 IVAS 则能提供地图、罗盘和热成像，暴露藏在暗处的人，系统可能也可以辅助瞄准。

微软宣布它准备开放办公室，公司将进入混合办公模式，即部分员工到办公室上班，其余则继续在家远程办公。微软是最早一批宣布远程办公的美国公司之一，它在去年 3 月宣布了强制性远程办公政策。从今年 3 月 29 日开始，微软雷德蒙德(Redmond)总部以及附近园区的办公室将对员工开放，附近的员工可以选择到办公室上班，或者仍然远程工作。

微软称 SolarWinds 黑客阅读和下载了它三款产品的源代码，但没有证据显示黑客访问了它的产品服务器或客户数据，也没有发现黑客通过它攻击客户。SolarWinds 黑客攻击是被认为是至今最大规模的针对美国的网络间谍行动。微软称，黑客访问了 Azure 组件的少量子集；Intune 组件的少量子集；Exchange 组件的少量子集。

全世界有大约 2400 万名开发者，而使用微软开源编辑器 Visual Studio Code (VS Code) 作为 IDE 的开发者就有 1400 万，其中 2020 年增加了 500 万新用户。微软开发者部门的副总裁 Julia Liuson 表示， VS Code 的战略就是全方面提供支持，让开发者可以使用任何语言在任何平台上开发程序。VS Code 支持 macOS、Windows 10，和多个 Linux 发行版，支持 Arm64 on Linux、Raspberry Pi  和 Chromebook。VS Code 支持的流行语言包括了 C++、C#、数据科学家使用的 Python 和多个 Python 库，以及 Java 和 JavaScript/Typescript。她说，有 200 万 Python 开发者和 100 多万 C++ 开发者使用 VS Code，Java 开发者的人数也接近 100 万。她还谈论了公司的内源开发模式——所谓内源就是在公司内部采用公开源代码和开放协作的开发模式。

微软开始利用 Google 威胁关闭在澳大利亚的搜索引擎服务的机会，公开支持要求大型科技公司为新闻内容付费的努力，并表示愿意免费帮小企业转移至必应。在澳大利亚提出《新闻媒体和数字平台强制性议价法案》之后，Google 威胁要退出该国。微软周三猛烈抨击了 Google 的这一做法，并表示它完全支持这项旨在迫使科技集团为使用新闻提供商的内容付费的法律草案。微软决定加入战局，将搅乱 Google 为反对这一法律草案所做的积极游说。Google 称该法案“不可行”、“不合理”。

上个月微软披露在其系统中发现了与 SolarWinds 黑客攻击有关的恶意软件。微软表示“没有迹象显示我们的系统曾被用来攻击他人”，但它对此展开了进一步调查。微软现在公布了最新的调查结果：黑客访问了它的源代码。微软称，它在调查中发现了一些试探性活动，这些活动并没有危及其服务或客户数据的安全。它探测到了部分内部账号的可疑活动，其中一个账号访问了其源代码，这个账号并没有修改源代码的权限，它也没有发现任何代码被修改。

彭博社援引匿名消息来源报道，在苹果之后微软正在设计自己的 ARM CPU。消息来源称，微软正在设计的 CPU 是用于数据中心的，它还在探索为 Surface 产品线设计桌面级 CPU，类似苹果的 M1。消息人士称，数据中心用的 CPU 是“非常可能”，而 Surface 用的 CPU 则只是可能。软件巨人的芯片设计部门由微软 Azure 云业务副总裁负责。鉴于它在桌面领域与英特尔、AMD 和高通之间的密切关系，数据中心 CPU 确实更有可能。亚马逊就为它的数据中心设计了 Graviton 处理器。

微软表示在其系统中发现了与美国官员本周披露的大规模黑客攻击活动有关的恶意软件。微软是 Orion 的用户，Orion 则是 SolarWinds 出品的一款得到广泛使用的网络管理软件，曾被用于疑似俄罗斯对美国一些重要机构的攻击。“与其他 SolarWinds 客户一样，我们一直在积极寻找该行动者的踪迹，并可以确认在我们的环境中检测到了恶意的 Solar Winds 二进制文件，我们将其隔离并删除，”微软的一名发言人说，并称“没有迹象显示我们的系统曾被用来攻击他人”。一位熟悉黑客攻击行动的人士说，黑客利用了微软云产品，同时避开了微软的公司基础架构。